非此不能悟性得道。你既师我门，又心猿意马，得陇望蜀，托故说甚噩梦来哄老袖！”玄奘道：“弟子岂敢哄骗师父！所言句句是真..”再三恳求。
师父终不答应，慨然道：“昔有目连救母，却是修了几劫，有了大法力，方能破铁城入地狱寻母；又蒙佛陀指点，做盂兰盆会，使其母得脱一劫饿鬼之苦！——你才入法门几日，焉可这般好高骛远！”又劝道：“临渊羡鱼，不如迟而结网。还不快回房歇息，明日好有精神修持！”玄奘无奈，只好怏怏回僧房，一夜却不曾眠。
玄奘因师父不发度牒，不敢擅离，只好在寺中苦捱，待机行事。
一日来了位云游僧人，法号空如，言明要与法常论辩。原来法常秉持“心无”之说，常云：“无心千万物，万物未尝无。”这僧人却是“本无宗”，① 居士：佛教称在家修行的人为居士。
① 度牒——封建时代官府允许俗人出家的立件。僧侣游方时须携在身上，以证明自己的身份，方可被其他寺庙接纳。
开口便是“无在元比之前，空为众形之始。”两高僧在法堂上引经据典，各执其说，诘难对方。争辩了三日，不分胜负。约好来年再战。
过了几日，又远道来一高僧，与弟子携金灯与数面镜子人寺，拜会法常毕，便入法堂将镜子四面悬设，点燃金灯。只见镜中有镜，镜镜有灯，重重叠叠，交影复光，无穷无尽。这僧人指镜问法常道：“敢问长老，此谓有，抑或无？若有，取出来瞧瞧；若无，本无乎，心无乎？”那法常亦是善通之辈，噗地将灯吹灭。那僧人一愣，旋笑道：“那镜中仍有灯相！”法常道：
“那贫僧便砸了此灯！”客僧道：“砸它做甚——本非灯，金子也；本非金子，沙金也；本非沙金，灰尘也；本非灰尘，空空也！”法常阖目道：“老僧目不睹，心匪思，皆空虚。如之奈何！”两高僧唇枪舌剑，辩到日暮，吃了几盏茶，又秉烛夜战。不在活下。
玄奘自忖：“大乘之教，虽传东土为晚，然其慈航普渡法旨。令人无不心向往之。只可惜译篇散乱，义类差舛，遂使双林一味之旨，分成当、现二常；大乘不二之宗，析为南北二道。纷纭争论，僧人多自撷所需，格义成说，党同嫉异，与人争辩不休。倘能朝西方尽取三藏真经而归，一可正本清源，拨偏补阙，又可广览博取，汲取义理，宣化万民。使向善之士，尽得法筏；蒙冤魂灵，咸得超脱——母亲亦可解脱地狱之苦！这等大善之事，何不踊跃为之！”又想，“师父不允，不如求于朝廷！”
主意已定，玄奘即夤夜撰一奏文，备言己身西行取经之意愿，径投崇玄署①。署令阅后笑道：“阿弥陀佛，这后生家有何才何德，敢效法显②西行求法！”又叹一口气，心思道：“皇上将我家贬在儒教之后，正忙着给李老君修庙哩！老僧‘多一事不如少一事’，休去烦他！”把玄奘奏文压下不禀。
玄奘在寺，度日如年，听僧官回复，却如泥牛入海，沓无信息。
释迦牟尼自降伏孙悟空，归天竺灵山大雷音寺，弹指间五百年过去。这一日于法堂召集诸菩萨、罗