芒刺破原野的昏暗，从东向西，照出一条横亘整个祁洲平原的明亮通道。这条耀眼的通道正是十余万大军前往堰都城的道路。
从平原外围的博望坡、落雷坡、寒风岭的山头上升起数十朵巨大的烟火信号弹，总攻的信号发出了。
从昨晚起便守候在堰都城东、北、西三个方向上的九十六个方阵同时吹起号角，擂起战鼓，树立起数不清的旗帜，大地颤抖起来。
师氏集团第三旅、火龙砲指挥使师仲函其实并不知道，他位于整个攻城序列的最东端。从前天晚上开始，他的旅就在这片山丘后面秘密地布置营垒，准备弹药。今天一整天，他的旅将向堰都城倾泻一千发火龙砲弹——如果一切顺利的话。如果攻城失败，补给将源源到来，他的旅会在此地一直攻打到堰都城轰然倒下为止。
离第一轮攻击发起还有片刻，师仲函站直身体，伸了伸酸疼的腰。在他的左边，本该是一眼望不到头的大军，但是从小丘旁刮过的风卷起烟尘，遮蔽了他的视线，他只能看到远方那座白色巨城。阳光还没有照射到城墙上，但那城仍旧像白玉般微微发光，它比师仲函尽最大想象所预见的还要大，还要高。从这个方位看过去，城墙分为两段，下面一段通过缓坡直抵护城河，大约有两丈高，紧贴着后面的主墙。主墙垂直高度达到十二丈，东侧共有四座门楼，都是以白石筑成。门楼被设计得突出于主墙达一丈，这样，当攻击方逾过城墙时，将受到两侧门楼火力的疯狂夹击。
一想到数万师氏族人即将顶着矢石火木去爬上那堵几乎倒悬的城墙，师仲函暗自长叹了口气。耳旁传来一阵哑暗的叫声，那只从清早开始便一直停在营垒旁边枯树上的黑色鹰隼不安地跳动了几下。师仲函看它一眼，不禁苦笑一声，道：“你已经等得不耐烦了吧？”
这只名叫做集空的鸟听懂了他的话，点点头，师仲函却茫然不知。它最喜欢眼前这样的天气，一半是黑夜，一半是白昼，薄云在低空缭绕，战场上弥漫的杀气让这畜生提前闻到了死亡的气息，禁不住浑身颤抖。
师仲函从怀中掏出一块肉干，想要扔给它，不料那鹰隼向他呀呀地叫唤两声，展开黑色的羽翼，纵身一跃，便如一片鸿毛般轻飘飘地投入到晨曦微寒的空气中。它在师仲函的营垒上空转了两圈，向西北方向飞去。它穿过一片烟雾，突然，飞进一片被阳光照亮的天空中，上升气流托起它迅速上扬，整个祁洲平原出现在它眼前。
在它的下方，二十四个黄褐色的方阵正在黑土地上涌动。两万余名甲士排成整齐的六列，举着四百面飞凤、飞廉、飞熊、飞虎、飞豹、飞象、飞鲛旗帜，一万六千杆长枪，三千张巨弩，在鼓声的指挥下协调前进。这支师氏大军在昨夜的风雨中站立了一整夜，战旗、盔甲浸透了雨水，变得又冷又重，成了泥土一般的颜色，但是士卒们似乎丝毫没有受到影响。他们步调一致，踩着没过脚背的泥水前进，越靠前的方阵进行得越快，将整列队伍拖成一条洪流。当六条洪流的前锋即将抵达护城河时，第一轮火龙砲弹唿啸着掠过队伍上空，扑向堰都