让他直接过来，肯定没什么问题。还没进门，就听到里面传出一阵喧闹的声音。不大的天井里挤满了人，大多是女人。她们凑在一起，一边摘菜一边说话，说的都是张家长李家短的八卦。一旁有口水井，井边不停有人过来打水，旁边一圈人在那里洗衣服。天井上横着一排排竹竿，竹竿上晾晒着衣裳。天井里也有男人，几个做小买卖的人正收拾自己的摊子，一个满脸白粉的戏子在那里吊嗓。看到这么一大群人进来，天井里那些人先是一愣，紧接着一个女人拍了下大腿，欢声叫道：“李哥、嫂子，你们怎么回来了？”“二子媳妇，十五年没见了，你还是老样子。”李婶高兴地上前拉着女人的手。那个戏子和其中一个买卖人也认出李光宗，全都拱了拱手。“李大哥，别来无恙。”戏子文绉绉的，说话细声细气。“我能有什么事？”李光宗哈哈一笑。几个人在那里寒暄聊谈，谢小玉自顾自四处打量。这座牌楼外面挺光鲜，里面却显得简陋，整体用毛竹搭成。不仅牌楼，连住人的楼房也是用毛竹搭成柱子和横梁，然后用泥砖砌起来。毛竹和泥砖交接的地方，是用泥浆拌上棕麻夯实而成。天色渐渐暗下来，二子媳妇突然想起了什么，挥手让人搬桌子、搬椅子。
“别破费。”李光宗连忙阻止。“李大哥，你们好不容易回来，肯定要庆祝一下。”二子媳妇拎起篮子就跑了出去。家里没鱼没肉，不可能拿青菜豆腐待客。“我家还有块腊肉。”“我有一条咸鲞鱼，撕开正合适下酒。”“我家也有一挂香肠。”“……”和李光宗认识的人家都很热情，什么好东西都拿了出来。李光宗看到这番景象，也就不再阻止。反正这分人情他都记在心上。人多，帮忙的人也多。很快地，十几张桌子摆在天井里，厨房里一排灶台火光闪闪，女人们各展手段。一张四方八仙桌可以坐八个人，男人们坐在桌前，李光宗坐的是主座。李光宗身边的位子空着，是给二子留的，他的左边是戏子，同桌的另外五个也都是他的旧识。戏子他们说着天宝州的变化，李光宗说着中土发生的事。一开始，大家都说得挺热闹，但是气氛渐渐变得沉闷起来。戏子轻叹一声，指了指天。“当年你的运气不错，走了之后没半年就来了一次黑潮，而且是从来没有过的大黑潮。你之前待的那个矿，所有的人都死得干干净净。”“城里没事吧？”李光宗皱眉问道。“有大阵挡着，还算马马虎虎。不过年老体弱的人受不了，那段日子天天都是成车的尸体往外运。”戏子仿佛又想起那段恐怖的日子，嘴唇抖动两下，说不出话来。“这十五年真是天灾不断。后来又有三场黑潮，只是没那么可怕。”一个买卖人淡淡地说道。他已经麻木了，显得不怎么在乎。“你这次回来实在不太明智。”戏子总算缓过来，不过他已经不想说刚才的话题，所以换了一个：“连着几场黑潮，大部分地方的污染比以前厉害多了。以前小心一些还可以撑个十几二十年，现在不行，不管是下矿井还是进密林，顶多五、六年，一个人就废了。”这显然也是一个令人心痛的话题。戏子指了指自己，有气无力的摇了摇头。其他人的神情也差不多。来天宝州闯荡的人，第一选择是当矿工。这里到处都有矿山，当矿工虽苦，但是收入稳