。元芳，你我虽微服而行，但恐怕早已经被人盯上了。”元芳心里一惊，方有所醒悟。他走在狄公前面，来到隔壁房门前，敲了敲门。开门的是一个身材魁梧的中年汉子，应该是那个客商，约莫三十五岁。“你为何敲我的房门？”客商瓮声瓮气地问。透过门缝，狄公看到那两个拼房的人端坐在房间正中的座头上喝茶，房间左边角落里放着一副担子、两只大箱子，箱子上摆放着一些竹剪、皂荚、胭脂、花粉之类的杂货。屋内窗扉大敞，窗外林木枝叶扶疏。狄公站在元芳旁边，笑答：“我是住在隔壁的房客，昨夜听店小二说你是云游的客商，刚好我们的皂荚用完了，想从你这儿买上两片。”客商以审视的目光看了眼狄公，迟疑了一下：“你等等。”狄公顺势进入房间。这间房是单间的两倍大，有两张床，还有一张破旧的八仙桌。那两人见到狄公和元芳进来，沉默不语。狄公盯着两人看，足有移时，视线才从他们俩身上移开。狄公随后看了眼担子下的两只货箱，若有所思。客商将皂荚拿给狄公：“先生，这是您的皂荚。在下还要收拾物什赶路，您就请回吧。”狄公没有顺从客商的话，他慢慢踱步，细细查看这个房间。空荡荡的房间里除了靠墙角的大床外，还有靠窗的四只红漆衣箱。狄公将视线转到了墙上。墙上有一处颇为惹眼，似乎比其他墙面更白一些。狄公走近白墙，此时客商似乎动了一下。狄公用手抹了抹白墙，墙上的白漆湿漉漉的，仍未干透。顺着白墙，狄公看了看地面，心中便猜了个大概。狄公将目光放在了客商的挑担上，长长的扁担搭在两只半人高的方形货箱上。狄公走近货箱，问客商：“好大的货箱，能放不少东西吧？”那客商微微一怔，不耐烦地答道：“关你何事？”一阵急匆匆的脚步声后，元芳带着店小二和掌柜进了门。狄公指着屋内另外两人，问店小二：“小二，这两人可是昨晚拼房的房客？”店小二睁大眼睛看了半天，摇了摇头：“不太像……”掌柜在一旁帮腔：“的确不太像。昨晚那两名房客是中等身材、白净面皮，这两人却都是长瘦身材，面上还有胡须。”两位房客站了起来。客商厉声呵斥掌柜：“你们瞎说些什么？”说完，他便挑起了货担，要和拼房的两人出门去。狄公伸手挡住了他的去路。“别急，你还没收我的皂荚钱呢。”狄公冷冷地盯着客商，“一个恶毒的阴谋！箱子里装的是什么？”话音刚落，只见客商脸色大变，急忙分辩道：“贩货用的箱子，装的都是家用的小物件。”他突然提高了音量，“我说你这人，你是哪个牌面上的人物，竟然来盘问我？”狄公怒斥客商：“大胆狂徒！箱中装的就是你们的罪证！”客商脸色大变，一阵白光从他的腰间飞出：“你是从哪儿冒出来的鸟人，竟然敢寻我的开心？”“锵”的一声，元芳已经站到了狄公面前，钢刀在手，挡住了客商短刃的袭击。客商和另外两人冲了上来。掌柜和店小二吓得逃出了房间。三人拔出短刀，直刺元芳的喉咙。元芳身形如电，一个侧身，左手搭在其中一人握刀的手腕上，手掌用力。只听“咔嚓”一声，攻击者的手腕脱臼了；“哐当”一声，利刃掉在了地上。另外两人看到此情此景，不敢大意。客商的手一抖，一阵白光闪过。元芳腾身而起