·布鲁克斯的事。于是，她壮起胆子问了一个问题： “你们为什么要把精灵和人切割开呢？” “什么？谁跟你说的这些？” “是个女孩，我不知道她叫什么名字，她说你们把人的精灵给切掉了。” “胡说八道……” 他动了怒，但莱拉还是接着说： “因为你们把人一个个地带走，他们再也没有回来。所以，有人猜你们杀了他们，有人说不是，这个女孩跟我说你们会切断——”
“根本不是这么回事。我们把孩子们带走，那是因为他们应该搬到另一个地方去，他们正在长大。恐怕你的朋友是在自己吓唬自己，根本就不是这么回事!连想都不要想。你的那个朋友是谁？” “我昨天才来的，谁的名字我也不知道。” “她长什么样子？” “我忘了。我想她大概是长着棕色的头发……浅棕色……也许……我也不知道。” 医生走到护士身边，悄悄地跟她说着什么。趁他们俩说话的当儿，莱拉看了看他们的精灵。护士的精灵是只漂亮的小鸟，看上去跟克拉拉护士的狗精灵一样冷漠利索；医生的精灵是一只肥大的飞蛾。他们一动不动，却不是在睡觉，因为那只鸟的双眼炯炯有神，飞蛾的触须在轻轻摆动。然而他们看上去并不像莱拉预料中那么有活力。也许他们根本就没什么渴望，也没什么好奇心。 医生很快就回来了，继续进行检查，分别给她和潘特莱蒙称体重，从一个特殊的屏幕后面观察她，给她测心跳，让她站在一个噗噗作响、散发着新鲜空气味道的小喷气嘴下面。 正在进行其中一项检查的时候，突然响起了连续不断的响亮铃声。“是消防警报，”医生叹了口气说，“很好。利齐，跟着贝蒂护士。” “可是医生，她们户外穿的衣服全都放在宿舍楼里，她穿成这样是不能出去的。我们是不是应该先去宿舍楼，你觉得怎么样？” 医生为自己的实验被中断而感到厌烦，生气地打了个响指。 “依我看，这种演习的目的就是要人难堪，”他说，“真讨厌。” “昨天我来的时候，”莱拉像是在帮他们出主意，“克拉拉护士把我其他的衣服都放在给我作检查的第一间房间里，在一个橱柜里，就在隔壁，我可以穿那些衣服。” “好主意!”护士说，“那就快去。” 莱拉心里偷偷地直乐，她飞快地跟着护士去了那个房间，找到自己的皮衣、袜子和靴子，迅速地拉扯着穿到身上。那个护士自己也穿上了煤丝做的衣服。 然后，她们便匆匆忙忙地跑到外面。在主楼前宽阔的广场上，有一百多名大人和孩子，他们到处走动着，有的兴奋，有的愤怒，更多的则是不知所措。 “看到了吧？”一个成年人说，“演习一次还是值得的，这样就能发现如果真的发生火灾，我们将会有多么混乱。” 有人吹了一声哨子，并挥动着双臂，但大家谁都没怎么在意。莱拉看见了罗杰，向他示意。罗杰拉着比利·科斯塔的胳膊，很快，在混乱奔跑着的孩子们中，他们三个凑到了一起。 “我们去周围看看，没有人会注意到的，”莱拉说，“等他们把每个人都点到，那还得老半天呢。我们可以说只是跟在别人后面，后来就走丢了。” 他们又等了一会儿，趁着大多数成年人把目光看向别处的时候，莱拉抓起一把雪，攥成一个松软的雪球，往