燕王能软能硬，手腕圆通，盐帮群豪江湖之士，论权术加起来还不如他一个零头，不过数日工夫，就被他收拾得服服帖帖。乐之扬深知燕王心意所在，奈何素无将才，治军练兵一窍不通，加上心不狠、手不硬，压服不了一众盐帮枭雄，唯有交给燕军将校处置，久而久之，渐受排挤，空有官衔、并无实权，北方盐帮势力，大多落入燕王手中。乐之扬乐得清闲，索性将军务丢给副将，自个儿呆在王府为叶灵苏疗伤。几经施展，驭劲之法越发精纯，叶灵苏康复神速，十余日后，已能下地行走，体内真气流转，渐可驾驭，进而滋润五脏，精力与日俱增。按说北平事了，燕王脱困，朱微本当前往大宁、面见兄长，奈何经历生死劫难，她与叶灵苏情谊日洽，朝夕照看，不忍分离。大宁之行也一拖再拖，乐之扬偶尔提起，她也只是笑笑，并不急着启程。小公主性子温润、善解人意，叶灵苏起初将她视为情敌，可是直面相对，却又恨不起来，况且受了她的恩惠，感之念之，偶有嫉妒念头，便觉自惭自愧，如此矛盾反复，平添许多苦恼。朱微久在宫廷，谙熟人心，叶灵苏的心思她并非不知，可她天生的大度，不知嫉妒为何物，纵有些微惆怅，一支曲子弹过，也如雨过天青，了然无痕。叶灵苏雅好音律，听朱微弹琴，感知琴中意境，心胸竟也开阔了不少，偶尔回顾生平，自觉对云虚太过苛刻，对云裳太过无情，纠结母亲之死，不过自寻烦恼，至于争胜之心、名利之欲，细细想来，尽都荒唐可笑，唯独一缕情丝，缠缠绵绵，纷纷扰扰，无论听过多少琴曲，总是难以割舍，只要想起，便觉心中酸楚：“天下之苦，莫如情苦，为情所苦，真不如死了的好！”小小年纪，竟然生出轻身的念头。为让叶灵苏静养，徐妃特意辟出一间宫院，原是元帝宠妃的居所，邻近柳堤，花鸟怡人，院中陈设器具华而不奢、雅而不俗，颇投朱微、叶灵苏所好。徐妃常来探望，她是将门之女，天生一股英气，但因世事打磨，锋芒内敛，绵里藏针，平素温柔和蔼，可是言谈之间，飞扬神采仍会不时流露。叶灵苏对于官府中人向来厌恶，但对徐妃另眼相看，直觉这女子允文允武，理应独当一面，困在王府深宫，平白糟践了才情。这一日，乐之扬为叶灵苏疗伤，远隔三尺，挑动真气，十四条经脉便如十四根琴弦，按宫引商，飞徵流羽，强则抑之，弱而鼓之，叶灵苏只觉体内真气蹿来蹿去，所过轻重冷热麻痒酸疼，种种感受此消彼长，身子仿佛浸在热醋之中，又酸又胀，发热发烫，直至浑身香汗化为袅袅白雾，乐之扬这才抱元归一、收功起身。叶灵苏出了一场透汗，四肢虚软，真气却很健旺，活泼泼有如贯珠，顺着经脉来回滚动，面庞嫣红迷人，仿佛菡萏初红、澄霞映波，坐在花间柳下，格外清艳脱尘。乐之扬正面相对，见这艳光绝色，不觉微微失神。忽见叶灵苏张开双目，忙又匆匆收回目光。朱微烧好茶水，斟满递来。叶灵苏细品慢饮，环顾四周，但见惠风畅和，庭院静好，高天上淡云舒卷，一片片宛如细羽微鳞。叶灵苏心情大好，不觉笑道：“这样悠闲度日，也是前世修来的福气。”忽见朱微痴痴望来，不由问道，“你看什么？”朱微缓过神来，笑道：“我第一次见你发笑，没