。”秦霜波点点头，道：“此言甚是。”她虽然没有下令立刻起程，但却具有这等迫人的形势。酒肆门外的那个神秘女郎，也感觉到了。她似是知道不能再默尔无声，当下说道：“罗廷玉公子，你何以装聋作哑，诈作看不见我？”她的话声混浊不清，人人一听而知她已换了口音。但问题是她面貌身材尽皆在黑布笼罩之下，现在连口音也改变了，罗廷玉如何认得出她是谁？假如他认得她的话，则两人之间的关系，大是耐人寻味。秦霜波当然也想到这一点，假如她是普通的女孩子，一定妒意猛升，以致作出奇怪或不利罗廷玉的决定。然而她乃是“剑后”身份，睿智天生，撇开感情的反应，冷静如常，一面细细观察对方，一面提高声音说道：“目下你们皆在我指挥之下，如不得我答允，不许向外人说话。”这话表面上是禁止己方之人出言，事实上却是告诉那神秘女郎，要她向自己交涉，休想直接找上罗廷玉。端木芙激赏地低声道：“了不起，果然是剑后风度，才思过人。”杨师道望她一眼，低声道：“端木小姐，你可曾猜出了此女来历？”端木芙摇摇头，道：“她这般装扮，分明是不想别人认出了她，同时也一定有某种理由存在，使她深信不会被别人认出。”
杨师道点点头，道：“小姐之言，使在下如拨云雾而见青天……”端木芙道：“杨先生好说了，其实咱们未解之处，正是其中最重要的关键。”杨师道闻言会意，晓得她是指罗廷玉突然托庇于秦霜波之举而言。换言之，就是罗廷玉畏惧此女这一点，她们都感到不解，而这一点正是整个迷雾疑团的核心。解得这一点，一切那神秘女郎低哼一声，又用那混浊不清的声音说道：“秦仙子，这是我和罗公子一段私人瓜葛，只须费时片刻，便可解决。”秦霜波正式望着她，跟她发生接触。她道：“姑娘得知贱姓，但你本人却深藏不露，殊失公平。何况我一向都是光明正大，从不藏头缩尾，因此之故，我对姑娘怀有很深的成见。”那神秘女郎摆摆手，道：“我无意与仙子结交，只不知罗廷玉是不是定要托庇于姑娘的裙下？”他的词锋犀利之极，假如罗廷玉再不开口，这话传出了江湖，定然变成流传很广的话柄。当此之时，秦霜波虽然可以坚称罗廷玉不能向外人谈话，除非是她的准许。但此言简直是强辩，无人能信。杨师道等人，莫说无话可驳，就算有极坚强的理由，但这刻也不能接口说出，须得先请秦霜波准许。若是这样一耽搁，谣言不翼而飞，定在数日之内，传遍了江湖。罗廷玉心中暗暗一叹，决心挺身开口，虎目无意之间掠过了端木芙，但见她微微含笑，望住自己。他目光扫过这一瞬间，端木芙仿佛见到他向自己哀求帮助，芳心中无端的一软，但觉无法拒绝。然而这只是她自己的想法而已，罗廷玉事实上那曾求她？在这众籁俱寂之际，端木芙比罗廷玉快了一步，站起身子，高声说道：“这位姑娘之言，实在不通之至，因此之故，我以局外人的身份，论几句公平之言……”秦霜波道；“端木小姐……”叫了一声，心中兀自疑惑她这次开口，会不会是她布下的陷阱？然而时势迫人，她不得不立作决断。只听她接着说道：“你身为贵宾，自是享有不受我约束之权，有何高见，便请