帐篷搭得仓促，中心随手垒起一圈石头，堆上炭柴，就算是火塘了。白石环山内本来有沸泉汇集成溪，地气温热，只是这帐篷临近环山出口，离硝河又有一两里地，还是得仰仗火塘取暖。地上堆了干草，伤兵们就歪歪倒倒地蜷在穗叶里睡了，也有人靠着帐壁，用铁盔遮了脸，不管自己满肩的血，轻轻打着鼾。
单薄的门帏被人拱开了，两名新来的伤兵被架了进来，一个浑身是血，另一个只剩独腿。派去袭扰左菩敦部大队的几支骑队行动极快，一击即退，带走的伤兵有限，至今两三天了，还时常有负伤掉队的人零星回到白石，被人抬进伤兵帐篷。
架人进来的骑兵们把那两人身子摆平，抓了一把草，捂在断腿的伤口上，拍拍手便走。
“喂！合萨怎么还不来！老子的手都快烂成泥了！”帐篷深处，阳光照不到的地方，有人凶狠地叫喊。
骑兵已经走到帐外，这时候又伸回一个脑袋来：“嚷嚷什么！伤兵又不只你一个，百来号人呢，合萨才几个？你们这帐篷都是皮肉伤，够好的了，人家帐篷多得是肚破肠流的。等着！”那人破口骂娘，掷过来一张破盾，差点砸在骑兵额头上。骑兵骂骂咧咧地出去了。
新来的人血糊了满脸，在草堆中静躺了片刻，才呼出一口长气，支撑着坐了起来，去看与他一同被送来的那个断腿。断腿还小，唇上有点绒毛，年轻得恐怕连女人滋味都没尝过，脸上蒙着一层脏污，还有乱七八糟的泪痕。
帐篷深处的人忽然说话了：“你小子又是最后一个到的。”染血的人笑了，露出一排血淋淋的牙，拍了拍断腿的脸蛋：“没办法，路上捡了这么个小家伙。”断腿被他拍醒了，神志昏蒙地眨了眨两眼。他的眼睛像个女孩子，是水汪汪的蓝灰色：“……到了？”血人又拍拍他，笑道：“小子，咱们到家啦。”断腿也咧嘴笑了，眉头仍然因疼痛而纠结：“……差点就回不来了……多亏你拉我一把。”“别客气。要不是外头岗哨认得你的脸，咱们还进不来呢。”血人起身，瘸着腿走到屋角，从水桶里舀起水，就着木瓢猛喝一气，又走回来递了一瓢给断腿，“来，喝口水。”他体贴地把断腿扶起，让他倚着一个坐在帐壁下熟睡的人。
断腿费力地啜饮两口，舒畅而虚弱地啊了一声，又问：“那些……左菩敦人呢？”血人蹲在面前看他喝，一张结满血痂的脸上，只有口鼻处被刚才喝的水洗净了，这让他的笑容分外醒目。“别怕，咱们干得够漂亮，他们早被甩掉啦。”断腿忽然把脸从木瓢里抬了起来，神色惊恐，人也紧缩起来，仿佛恨不能把自己收束成细长的一条。他慢慢地转头去看身旁那个熟睡的士兵：“他身上……好冷。”帐篷深处那个粗鲁的声音懒洋洋地说：“废话，他死啦。”“他也是……”断腿胆怯地看向另一侧身边的人，像是要哭了。
帐篷深处的人哈哈地笑，那声音是野蛮且快活的：“别嫌人家，一会儿你比他们还凉呢。”不止他一个人在笑，帐篷里四处都有人在笑，那些原本昏迷的、呻吟的、沉睡的人里，有好一些都在笑。
“你们……”断腿环顾四周，刚要吸气大