愣在那里，他手里原本端著一碗酒，此刻已经泼洒出了小半。世态人情经历多，闲将往事思量过。贤的是他，愚的是我，争什么？争什么！这几句话恰如凉水浇头，将他这些时日的烦躁气焰浇熄了一半。他放下酒碗，仔细寻思，倏然自惊：晏子期啊晏子期，你在做些什么？他摇一摇头，心中暗悔，连同剩下的半碗酒也不再喝，手撑著桌子站了起来，从怀中取出银子甩到桌上：“不必找了。”那一锭银子足有五两来重，小二心中欢喜，连忙称谢。晏子期摇摇摆摆地正要走开，临行前却多看了那行商一眼。此刻那行商也起身拿起了自己包裹，那包裹形状狭长，拎起时里面的物事露出一小截。晏子期虽然喝多了酒，眼力仍是远超常人，认出那是一个煤精雕刻的狮子头，眼睛是由墨玉镶嵌而成，样式十分朴拙。这若是被旁人见到，也便不当一回事。可晏子期却不同，江湖上能认出这个狮子的不出五人，晏子期却正是其中之一。他骤然转身，手扶剑柄，眼神如若冷泉紧盯著那行商，一字字道：“雷霆怒剑，你是什么人？”七年前，这柄剑曾在江湖上掀起好一阵血雨腥风。是时碧血双将大败戎族，朝野江湖，一时大为振奋。偏在这时戎族出了一个高手，手持雷霆怒剑，专挑中原武林。两月之内，他连杀了十三位掌门、五名分属各派的长老、九名闻名江湖的剑客刀客。一柄大剑横扫江湖，如若狂澜惊雷，无人可当。他却仍觉不足，横剑竖旗于红牙河畔赤勒滩，上书十一个大字：“为国雪耻，为亲复仇——燕九霄！”
众人这才知他名姓，燕是戎族国姓，先前流沙泉一战中身死的戎族统帅燕然正是出自燕氏一族，更有人传说这燕九霄本就是燕然堂叔。众人对他切齿痛恨者有之，破口大骂者有之，更有多人一怒之下向其挑战，却无一人能活著离开红牙河。玉帅江澄当时镇守北疆，战功正烈，听得此事冷笑一声，派出百名长安骑与十名忘归前往赤勒滩。他不是江湖人，无须遵循道义。那场鏖战，整整持续了一天一夜。一百一十名北疆最精锐的武士全部殒命，赤勒滩头遍染腥红，燕九霄满身浴血，按旗长啸，犹如九天之上的魔神，气势之盛，一时而至顶峰。江湖上闻得此事，更是人人束手。三日之后的一个黄昏，红牙河畔安静地走来一个瘦削的青衣人。那青衣人身上也带了一把剑，却是一把质朴无文的寻常青锋，其身形举止，内力亦不高明。那是江湖上最神秘也最有名的决战之一。因为无人得见，更引发出无数传言。传说当年江南最显赫威严的门派君子堂本欲派三名长老奔赴北疆，得知那青衣人前往后合掌道：“到底免了一场杀劫。”修罗王江澄手下卫队前番铩羽，以他个性，本应有更惨烈的报复。得知那青衣人前往，竟也破天荒下令诸军，不得再干预此事。那青衣人在日落之际来到赤勒滩，在月亮升起前离开红牙河畔。他的名字是谢苏，江湖上最后一个传奇。那也是他今生最后一战，之后谢苏隐居罗天堡，不再踏入江湖。燕九霄败在他的手下，谢苏却也没有杀他，只要他立下二十年不得入关的誓言。因雷霆怒剑下从无活口，因此燕九霄虽然称雄一时，却少有人知他样貌特徵。只有一名崆峒长老中他剑招后勉提内力，多活了半刻，晏子期