那间小酒铺就在江岸对面的街角上。
店面很窄，墙壁上的石灰也已到剥落，甚至门前连块招牌都没有，看上去毫不起眼，但在襄阳城北一带却极有名气，只要提起江边的“萧家酒铺”，几乎无人不知，无人不晓，尤其那些靠码头讨生活的年轻人，更是每天非到酒铺打个转不可，连他们自己也搞不清究竟是为了喝酒，还是为了去欣赏柜台里那个年轻标致的老板娘。
老板娘当然姓萧，今年最多也不过二十五六，据说她几年前便守了寡，所以背后大家都叫她萧寡妇，久而久之便叫成了小寡妇，至于她的详细来历，从来就没有人追问过，因为一个女人年纪轻轻就做了寡妇，总是件令人悲伤的事，像她这样可爱的女人，谁又忍心让她多回忆一次悲伤的往事呢。
现在，那小寡妇正杏面生春地坐在柜台里。
店堂里也早就坐满了客人，每个客人看上去都很气派，每张桌子上都摆满了酒菜，奇怪的是那些客人既不喝酒，也不说话，一个个全都像中了邪，只眼巴巴望着店门口发呆。
时间一久，小寡妇俏脸不由拉了下来，悄悄把小伙计唤到跟前，努努嘴道：“二虎，问问那些人还要不要添点什么？”
小伙计二虎瞄了全店一眼，道：“老板娘，你有没有搞错？你没看到桌子上的酒菜连动都还没动过？”
小寡妇没好气道：“动不动是他们家的事，咱们店里座位有限，总不能只做这几个人的生意。你看谁对咱们的酒菜没胃口，马上赶他走路。”
二虎迟疑道：“要不要收钱？”
小寡妇眼睛一翻，道：“什么话！不收钱，咱们吃什么？人照赶，钱照收，少一个子儿都不行。”
二虎抓着脑袋，刚刚走出两步，忽然把脚缩住。
原来满堂呆瓜似的酒客，这时竟已同时拿起杯筷，大吃大喝起来。还有个人大概是酒喝得太急，呛得还直咳嗽。
二虎莫名其妙地回望着小寡妇，好像在等待她进一步的指示。
小寡妇却以为那些人听到了他们的谈话而吓得不敢不吃，正在满意得合不拢嘴的时候，陡闻“膨”的一声，店门已被人推开，只见三个身着黑衣、腰悬短刀的大汉，乌鸦般的挤了进来。
为首的那人黑黑的脸孔、矮矮的个子，脑门上一条刀疤红里透白，远远望去好像一只喝醉酒的眼睛。后面那两个人也都空得漳头鼠目，一看即知绝非善类。
小寡妇一见这三个人，顿时翻了脸，葱心般的手指指着为首那人恶叱道：“‘三眼’陈七，你又跑来干什么！”
“三眼”陈七只不过是城北一个小混混头儿，众人一听好像全都泄了气，喝酒的放下了杯子，吃菜的人也都懒洋洋地搁下筷子，人人脸现不屑之色。
陈七缩着脖子诡笑道：“老板娘别误会，我们兄弟今天可不是来白吃白喝的。”
二虎一旁抢着道：“是不是来付上次的酒钱？”
陈七理也不理他，凑到柜台旁边、神秘兮兮道：“我今天是来谈生意的。”
小寡妇嘴巴一撇，道：“我