来到此处，一眼就瞥见了金嫫母，不禁大吃一惊，其心中的惊异绝不在金嫫母之下。他心中暗暗叫苦道：这个女丑八怪既然能脱困，那李煊想必也跑掉了，这可如何是好？慧范手下的这一群天竺胡僧，自号“十八罗汉”，见金嫫母虽然丑怪，但毕竟是个女子，当下就围上来想将她捉住，哪知金嫫母身手矫捷异常，突然抽出贴身的短刀，一下子斩断了一名张牙舞爪冲上来要抓她的胡僧的手腕，那胡僧痛得哇哇怪叫，一下子成了“断手罗汉”。其他“罗汉”们，再不敢大意，纷纷抡起熟铁禅杖，向金嫫母打去。敌人一多，金嫫母毕竟难以抵挡。好在山林中大树极多，她见形势不好，且战且退，来到大树旁边，从怀中取出一副金丝手套带上，用力一纵，就跃上了树干。这手套前面的十个指尖处，是用精钢打就的指套，这样金嫫母犹如生了一双利爪，活似狸猫一般飞速攀上了大树。天竺胡僧正要伐倒此树，却见金嫫母借着树枝的弹力，轻轻一跃，又跳到相邻的一棵树上。气得这群胡僧口中“嗷嗷”喝骂。慧范见大家都没有弓弩，一时奈何不了金嫫母，又惦记着李煊的下落，就喝令大伙住手，带着一群胡僧径直远去了。原来慧范见金嫫母居然在此守候，以为是有意安排，想必李煊还没逃多远。如果和她缠斗下去，不免中了“调虎离山”之计。于是匆忙撤去，令众僧分头在方圆十里之内的山中要道上四处把守，严密搜寻。
不觉天色昏暗，慧范等搜寻了半日，并无结果，只好悻悻离去。慧范想，如果这样空手而归，定会让太平公主大起疑心，要是公主说他是有意放纵李煊逃走，这可如何是好？他眼珠一转，想了一条毒计。只见远处山路上有一个十几岁的打柴少年背着一大捆柴草正要回家，慧范喝住他后，急急赶了上来。那少年一脸汗水，茫然不知何事，慧范眼露凶光，抽出大食国所产的弯月宝刀，唰啦一声，就斩下了少年的人头，他取出革囊，将人头放入，心想：回去就和太平公主禀报，已杀了李煊，反正公主也不认得他。慧范回得山庄，却听武崇福说道，太平公主有事去会见临淄王李隆基去了。原来，太平公主得到上官婉儿的蜡丸密报，说是中宗受韦后的挑唆，命韦家人统领羽林万骑。她心中十分焦急，于是匆匆前去找李隆基商议对策。听得此言，慧范也不着急，心想拖得越久，他皮囊中的人头就更加模糊难认，岂不更好！慧范惶惶不安地回到终南山庄，却不知金嫫母一路悄悄地尾随其后，也来到了山庄边的红墙下。原来金嫫母自从和李煊共同经历了石窟劫难之后，竟然对他萌生了爱意。她见慧范四处搜山，就十分担心李煊被他们捉去。金嫫母自幼受师父严训，不可对男人有丝毫感情，她情知现在对李煊关切有加的心态已大大地违犯了门规，但又自行宽解道：师父不是在信中吩咐了，不能让他跑了或死了！我这样做，也是遵循师命啊。心念至此，金嫫母又理直气壮了。她远远地跟随着慧范等人，却没有瞧见慧范滥杀砍柴少年这一幕。等她追过来时，只看见一个没头的男子尸身伏在山谷之中，更是心惊。虽然走近验看，并不很像李煊，但仍旧不放心，于是悄悄地一直跟到终南山庄。山庄门口，有多名金甲卫士把守，戒备森严，