，他非常清楚地得到暗示，并非每个高阶骑士都与他以及那些长老意见一致——而这种势头必须被掐灭在萌芽之中，越早越好。瑞金不得不承认，他对阿布斯泰戈基金会马德里分部的好感几乎与伦敦分部相差不远。这里大部分都是索菲亚的世界，而他听任她在这里随心所欲。但这间办公室是他的，它反映出他对美和价值的观点——相称于他生命中林林总总的站点。墙壁上挂满了优秀的画作，描绘着骑士团历史上的各个伟大时刻。一张世界地图装点着他背后的墙壁。小小的绿点代表了阿布斯泰戈的分部，而小白点则标注出骑士团尤为注意的地点。在某些城市，诸如伦敦，这些绿点和白点相重叠。地图上方是一排钟表，展示着每一个主要城市的时间。一面绘有红色圣殿十字的白色旗帜，曾在十字军东征时由伟大的圣殿骑士团大团长罗伯特·德·萨布莱亲自挥舞过。这件极特别而珍稀的物品被放置在的盒中矗立在那里，沐浴于其独有的光辉之中。易碎的皮面书本静躺在玻璃档案柜中，安全地展示着。古董武器静躺在另一个柜中，其中一些——诸如带有圣殿十字的盾牌和一排剑——来自于瑞金自己的历史。至于其他的，还有钉头锤，十字弓，早期转轮发火手枪，火绳枪以及精密铸造、外表雕琢得像是精细装饰的香油瓶的烟幕弹，都是刺客组织所使用的。一把弓身上有着华美的雕刻，绘制着写意的兜帽“英雄”形象，正用他们著名的袖剑轻易解决他们那些穿着十字战袍的敌人。这是瑞金最喜欢的弓箭之一。这具如此明确地反圣殿的武器如今却落入一名内殿团成员的手中，这个事实让他感到陶醉。现在，这些武器是他的了。很快，刺客组织本身，或者说他们还残存的部分，也将成为他的。而这将能够使那一小撮误入歧途的骑士们重回正轨。他怀疑，这是否就是他被召回的原因，是的，他没有被告知太多。今晚，大量的思绪在他脑中翻转，他安抚自己，并只专注于进行两件事：让他长长的手指在三角钢琴的象牙琴键上，精心地奏出肖邦舒缓的曲调，以及观看他最近一次于G7(1)会议上的发言。“回首过去，”他的影像正在巨大等离子屏幕上诚恳地说道，“很明显，世界的历史就是一场暴力的历史。去年，反社会行为所造成的经济影响达到九万亿美元。我们相信今日的人们拥有了极大程度的进攻性，却找不到合适的抒发途径。”在他自己的声音以及轻柔的音乐声下，瑞金听到一种轻微的悉索声，但他继续看着录像。“现在，”他的影像继续说道，“想像一下，如果所有这些钱都能花费在别处——花在教育、医疗、新型技术——”
“你觉得我看起来老吗？”瑞金不再看屏幕上的自己，面对正走到他身边的女儿。她换掉了白色医生大褂，换上了一条简单的黑裙子。“是的，父亲，”索菲亚回答道，唐突但精准，“因为你确实很老。”瑞金微笑了一下。“说得漂亮。”他说，“想想我的年龄，再谈虚荣心似乎是显得有点可悲了。我想，用六十五年来端详一样东西是有点过长了，哪怕是用来端详自己。”她浅浅的笑容加深了，因感情而变得温暖：“你看起来很棒。”“那么，”他说，起身看着窗外下方铺展开来的马德里，“回溯进行