”“你又为什么把藜蒺子塞进郭知行的鞍垫下头，为什么收买死囚诬告阿摩蓝呢？”夺罕又微笑了。
苏鸣张了张嘴。
天享二年，帝旭身边的秉笔官向他漏了口风，说近来军粮大量流入民间，检肃尚书郭知行正在暗中点查羽林军库，已核实数十名守备士卒参与监守自盗，待存粮合计数字出来，怕是还要弹劾苏鸣治军不力。苏鸣心里有数，私贩军粮虽不是他主使，最终他也难逃其咎，何况这两年他手里握着举拔羽林军官的权力，颇受了些好处，身家经不起那些检肃吏们锱铢必较的盘查。他并未私下向郭知行说项，他太清楚老郭是个什么样的人。八年之乱中，郭知行曾被围困孤城半月，郭氏的一名族弟在伪朝为官，亲自抬了五万金铢到城下劝降，被他下令乱箭射死。要让这样一个薄情而清廉的人闭嘴，唯一的法子就是让他死。郭知行死后，案子久久不结，他心里惶恐，把阿摩蓝拉出来做了替罪羊。
想到这儿，苏鸣猛地攥紧满把黄沙。他妈的，上当了。皇帝只在背后轻推了他一小手指头，他自己却翻了个大筋斗，无形中先替皇帝抹去两个隐患。
喉头一股股的苦味往上翻涌，半晌他才问：“你怎么知道我还活着？”小杂种脸上的笑意此时渐渐冷淡：“半年前，夺洛打东陆回来，就上你这儿来了。我们有人跟着他。”“我不过是和他下棋。”苏鸣的声音喑哑难听。
“听说你们下了六七年的棋，他几次要请你去斡尔朵里做先生，你都拒绝了。”苏鸣重换了一把沙，接着嘎吱嘎吱擦他的锅：“那你又回来做什么呢。”“再在东陆待下去，我就连性命也保不住了。旭王知道了我是谁。他知道我是僭王的外甥，红药帝姬和蛮族汗王的儿子。”苏鸣冷冷地笑了笑，并不回答。
“这是夺洛告诉他的。我同父同母的手足兄弟出卖了我。”夺罕望着他，眼神凌厉，“是你为夺洛引见了昶王。是你叫夺洛收买了马贼来杀我。”“我只是和你哥哥下棋。”苏鸣坚持。
“他以前是个光明磊落、襟怀宽广的人。是你教他的东西，弄脏了他的心。”夺罕的唇抿成一道薄厉的直线，唇角抑制不住颤抖。
“你的心就干净吗？东陆容不下你，还有宁州殇州可去，还有西陆，为什么偏要回瀚北来？为什么偏要投奔额尔济？谁都想当汗王……你敢说你不想？”许久没说过这样多的话，苏鸣的嗓子里像是被灌进一把灼热的沙。他挨过一阵突来的咳嗽，尖锐追问，“方鉴明又教了你什么？教你和他一样，为了个疯皇帝，把自己也变成疯子？”小杂种的漂亮面孔一瞬间苍白如纸，乌金眼睛炽亮灼人。他抽出佩刀，刀尖抵上苏鸣前心，“别废话，拔你的刀。”旧直刀还在地上，苏鸣丢开铜锅去捡。十来年没怎么收拾它，宽阔刃口黯淡无光，锈痕磨平后留下油花似的杂色斑块，却锐利依旧。这刀年纪比他儿子老，也比他老，说不定比他父亲还老。苏鸣忽然后悔当年捅穿父亲肚子之前没问问它的来历，也后悔这些年没教过儿子怎么用它。
“又是野种对杂种，啊？”他笑了，脸上的粗糙皴裂更深了，掂了掂刀，两手展开跋扈的起势，夺罕