走，令得我做父亲的很尴尬。”说起儿子的事，丁剑鸣倒很动了做父母的天性，越说声调越低哑了。对师弟的家事，柳剑鸣和他隔别了这么多年，可以说是完全不清楚了，他只好不着边际地安慰了几句，插不进什么话去。
丁剑鸣的儿子叫做丁晓，算起来比柳梦蝶刚好大十年，今年是廿六岁了。丁剑鸣比他的师兄早结婚，所以柳剑吟还在保定时，他已经懂得叫伯伯了。原来了晓和他父亲的志趣又很不同，他小时因父亲已与武林中人闹翻，保定武家的孩子很少和他玩，他已经觉得很寂寞了。大了在外面接触了一些侠义少年朋友，越发不满意他的父亲和索家等官府来往，加以父亲经手他订的婚事——一个仕绅人家的女儿，他更不满意，他自己欢喜的是以前梅花掌的掌门人姜翼贤的孙女儿，可是却因许多波折，不能如愿。思想上的苦闷，加了婚事的不如意，对于他——一个自小孤寂，养成了喜欢幻想的少年人，是难以忍受的。于是他这才不别而行，他也不愿意凭父亲的“情面”，托什么江湖上的前辈关照。他幻想的是独自挟剑浪游，干一番事业。他这一行，另外有一番遇合。关于他的婚变和事迹，本书不能详述，只能在这里交代一笔。
再说柳剑吟见师弟很是伤感，他急忙又绕过话题，谈到这次北来的事。他问师弟道：“师弟，你这次保护贡物被劫，事后可有缀（跟踪）下去么？他们有多少人动手？他们劫了贡物行动总不能很轻便，难道就一点踪迹也踩（探访）不出么？”
丁剑鸣见师兄一问，蓦地又竖起双眉道：“我就怀疑是形意门钟海平那家伙勾引出来的强盗。师兄，你是知道钟海平这家伙一向都和我过不去的。那天他没有在场，在场的只有那辽东口音的老头子，和他十来个手下，也不知哪里来的这伙人，个个手底下都有点硬份。和我动手的那老杀材不须说了，就是和他同来的那些人也似乎没有一个庸手，和我同去的两个武师和两个徒弟，竟都给他们打发了，至于官差就更不必提了。”
说到这里，丁剑鸣又似乎觉得太长敌人威风了，换了一口气又道：“可是我还是不怕他们，还是缀着他们，可是事情也怪，我一直远远跟踪。缀到离下板城百多里的‘三十六家子’的地方，这伙人就莫明其妙地失了踪！师兄，也许你不知道，钟海平的家就在那个什么鬼‘三十六家子’！”
柳剑吟轻轻地“哦”了一声，可是他还是不说什么话。
丁剑鸣说完之后，见师兄只是轻轻地“哦”了一声，却不说话，不禁带点不快地问道：“师兄，你看这里头可还有什么怀疑的吗？”
柳剑吟反问道：“你既然怀疑是钟海平捉弄你的，那你可去访问过他么？”
丁剑鸣道：“怎么没有？可是他不肯见我，说是平生不愿见官面的人。”
柳剑吟听到这里，立刻眉峰一跳，双目倏地一张道：“那你可有将你的怀疑告诉官面么？”
丁剑鸣变色道：“师兄，怎的你也看短了小弟！小弟不材，还不是那号小人！纵这事是钟海平亲自干的，俺也只能凭手中剑，掌中镖，和他硬讨硬索；或请武林朋友，判个是非曲直