样。她摇摇头，显得非常痛苦。 “不——不——他们就要来了，阿斯里尔——他们知道我的去向——” “那就跟我来吧，远离这个世界!” “我不敢——” “你？不敢？你的孩子会来的。你的孩子什么事情都敢干，她的母亲真应该感到羞愧。” “那你就带她走吧，我会非常高兴的。阿斯里尔，她更像你，而不是像我。” “并非如此。是你把她带到这件事情中来的，你试图按照你的方式来教育她，那时候你就想让她卷进来。” “她太没礼貌，又太倔强。我放弃得太晚了……她现在在哪儿？我是跟着她的脚印来的……” “你还想要她，是不是？你两次想留住她，可她两次都跑掉了。我要是她，我就会逃走，逃得越远越好，决不给你第三次机会。” 他的双手依然抱着她的头，突然用力地把她朝自己拉过来，热烈地吻了她一下。莱拉觉得这个吻看上去不像是爱，倒更像是残忍。她看了看他们俩的精灵，发现了一幕奇怪的景象：雪豹紧绷着肌肉，蜷伏着身子，爪子抠到了金猴的肉里；而猴子却全身放松，在雪地上幸福地陶醉着。 库尔特夫人猛地挣脱他的吻，说道：“不，阿斯里尔——我的位置是在这个世界，不是那个——” “跟我来吧!”他急切而又有力地说，“跟我来，跟我一起合作!” “我和你——我们俩不能合作。” “不能？玛丽莎，我和你能把宇宙分成碎片，然后再合成一个整体!我们可以找到尘埃的来源，把它永远封住!而且，你自己也愿意参与到这个伟大的事业中来，这个你就不要隐瞒了。你可以在其他任何事情上撒谎，比如祭祀委员会、你的情人——是的，我知道你和博雷尔的事，我全都不在乎——你可以在教会的问题上撒谎，甚至可以在孩子的问题上撒谎，但是，对于你真正渴望的东西，不要撒谎……” 他们的嘴唇贪婪地紧贴在一起。他们的精灵疯狂地撒着欢儿，雪豹在雪地上打着滚，猴子在抓耳挠腮。库尔特夫人快乐地轻轻叫了一声。 “我要是不去，你就会毁灭我。”库尔特夫人挣脱开来，说道。 “我为什么要毁灭你？”他说着，大声笑了起来，另一个世界的光在他的脑袋周围闪耀着，“如果你跟着我，跟我合作，不管你活着还是死了，我都会照顾你。如果你留在这儿，你马上就会失去我对你的兴趣。别自己欺骗自己，以为我会再给你一次机会。现在，要么留下来，继续玩你的那些把戏，要么跟我来。” 库尔特夫人犹豫了。她闭上眼睛，像是要晕倒的样子，身体似乎在摇摇晃晃，但她站稳身体，睁开眼睛——眼睛里充满了无尽的、美丽的忧伤。 “不，”她说，“我不去。” 他们俩的精灵又一次分开了。阿斯里尔勋爵往下伸出手，有力的手指在雪豹的皮毛里弯曲着，然后，他转回身，一言不发地迈步走了。金猴跳到库尔特夫人的怀里，痛苦地轻轻叫着，向渐渐远去的雪豹伸出爪子，库尔特夫人的脸上满是泪水。莱拉看见它们闪着光——是真正的泪水。 然后，她母亲转过身，颤抖着身子，轻轻地啜泣着，走下山坡，从莱拉的视线里消失了。 莱拉冷冷地望着她，然后抬起头，望着天空。 那是一幕她从未见过的奇观。 空中的那座城市空荡荡、静悄悄的，像是一座新建造的城市，