这里待了十几年？而且还天天陪他喝酒？”元宝问，“吴雪岩、法华大师、王中平那些人为什么也不管你们？” “因为我们之间有约。” “有约？”元宝又问，“什么约？” 铁常春叹了口气：“这件事又得从头说起了。” “你说，我听。” “那天在水月庵里，李将军虽然受了重伤，郭灭也挂了彩，而且被我们八个人包围了。”铁常春说，“普天之下无论谁被我们包围住，都休想能逃走的，这一点他们当然也明白的。” “这一点我也明白。”元宝说。 “但是他们却完全没有一点畏惧退缩之意，两个人都下定了决心，要死也死在一起，不管怎么样都要跟我们决一死战。” 元宝挑起了大拇指，大声道：“好！好一个李将军，好一个郭灭！” “只可惜这一战是万万打不得的。” “为什么？”元宝问，“难道你们八位高手反而怕了他们两个人？” 铁常春苦笑：“怕倒是不怕，只不过我们也不能让他们死在那里。” “为什么？” “因为皇宫大内的丢失的财宝仍在他们手里。”铁常春道，“这一点吴雪岩、任老帮主、法华大师虽然不在乎，冯总管、王总镖头、郑捕头，和我却在乎得很，俞老大和王中平是郎舅之亲，也不能让他唯一的妹妹做寡妇。” 铁常春道：“我们当然也知道，如果我们以势相逼，对李将军和郭灭是一点用也没有的，所以我们只有跟他们谈交易了。” “什么样的交易？” “我们双方各推一个人，一战决胜负。”铁常春道，“如果他们败了，就将‘失宝’交出。” “如果你们败了呢？” “那么他们虽然还是要交出大内的‘失宝’，可是我们也得接受他们两个条件。”铁常春说，“这个交易所以能谈得成，也因为他们提出的两个条件不但公道合理，而且也让我们顾全了江湖道义，所以连法华大师那么方正的人都没有反对。” “他们提出的是什么条件？” “第一个条件就是保证李将军的安全，既不能损伤她的毫发，也不能将她逮捕归案。” 铁常春道：“这个条件法华大师和吴雪岩本来都不肯接受的。” “后来呢？” “直到郭灭说出了一件事后，法华大师才回心转意。” “什么事？” “他说，李将军虽然作下无数件巨案，盗得的珠宝钱财何止亿万，可是她自己却分文未动。不出来作案时，居然还是跟她的幼子在一间破旧的木屋里，过着清贫如洗的日子，以替人缝补刺绣为生。”铁常春长叹道，“李将军的简朴，实在让人佩服得很。”
江湖中人一直找不到李将军的行踪，也许就因为谁也想不到，纵横天下的李将军平时过的竟是这种日子，她这么做绝不是为了要避人耳目，而是保全她母子的清白，要她的儿子做一个堂堂正正的人。 萧峻的人虽然好像已经完全麻木，可是眼睛里已有了泪光。 一间破旧的小屋，一张破旧的木板床，一个终日咳嗽的妇人。 多么悲伤的岁月，多么痛苦的生命，却又多么令人尊敬。 元宝的眼睛好像已经有点发红了，忽然大声说：“李将军，我佩服你，如果你还活着，我一定跪下来给你磕三千六百个响头。” 铁常春叹息道：“所以那时我已打定了主意，那一战就算是我胜了，我也绝不动李将军毫发。”他又说，“那时我们虽然并没有亲