戒刀头陀离开木板，在院中缓缓走动，口中道：“朱施主用的是猛急手法，被动病除患，亦有是处，但佛门广大，无不度之人，是以在我等出家人看来，未便苟同高见。”朱一涛道：“我本来就没打算要你们赞成，而且我早就说过，各人的观点不同，所以我时时会变成恶人。”惠可大师道：“善哉，善哉。朱施主不便武功精深高明，胸中的学问见识，更是超越俗流，举世罕有其匹，贫僧不愿参与世事，恕我先退了。”他合十行了一礼，转身飘然而去。院中只剩下朱一涛和戒刀头陀两人，头陀那张黑黑而又满是皱纹的面上，泛起一丝微笑，道：“朱施主竟使住持师兄如此折服，倒是一件罕见之事。”朱一涛岔开话题道：“请问头陀，你有什么证据，证明你是四佛之一？”戒刀头陀道：“朱施主问得好生奇怪，难道贫僧应该有证据的么？”朱一涛道：“在武林中，无人不知有三仙四佛，但人人也知其中有两佛两仙，潜踪隐迹，连法号也少有人知。在下虽是晓得四佛之中，有一位是戒刀头陀，但这也是传闻而已，当不得真。既然头陀你称戒刀为名．亦不否认是四佛之一，自须有所证明，才能使我深信不疑。”
戒刀头陀道：“如果你认为贫衲不是那四人之一，那是最好不过之事，贫僧何必证明这个使人烦恼的身份呢？”朱一涛道：“话不是这么说，试想头陀你既不抖露真正武功，亦不肯证明身份，岂不是大大可疑之事？”戒刀头陀笑而不答，院中顿时寂静了。歇了一会儿，朱一涛又道：“假如上座不肯证明身份，在下只好把你视为强仇大敌，定要杀死而后甘心了，在下可不是开玩笑的。”戒刀头陀神色变得郑重起来，考虑了一下，才道：“听施主的口气，似是有人假冒我等数人之一，是也不是？”朱一涛道：“不错。”戒刀头陀道：“若是如此，贫僧不得不勉强应命，只不知施主想要什么证据？”朱一涛道：“证据只有一种，你提出来就是了。”戒刀头陀微微一笑道：“原来朱施主曾经见过了法华上人，贫僧排行第四，有一面竹牌为证。”他从怀中掏出一块黄中带黑的竹牌，交给朱一涛。朱一涛接到手中，但觉这块小小的竹牌，竟然奇重无比，较之黄金铸制的还要沉重几倍。他马上还给戒刀头陀道：“此牌须得人手方知，大师请恕我无礼查看之罪。”戒刀头陀道：“施主好说了，其实贫僧心中喜之不胜。”朱一涛道：“大师何喜之有？”戒刀头陀道：“只因数十年来，贫僧身携此牌，会过不少奇才异能之士，可是还没有一个人曾经要阅此牌。”朱一涛道：“这里面有道理么？”戒刀头陀道：“昔年法华上人赠此牌之时，曾经言道，定是非常之事，方会发生有人索牌求证身份之举，而这一个人，一定是当代奇才，而有济世救人的高贵志行，他才肯付托机密。”他停歇一下，又道：“朱施主既受法华上人的信任付托，可见得奇才出世，救灾拯难，贫僧焉得不喜。”朱一涛不好意思起来道：“大师别捧我，假如你知道我和法华上人见面时，是怎么一个情形的话，你也许会骂我呢！”戒刀头陀道：“法华上人的慧眼，一定错不了，有些事情不是从表面上可以加以判断的。”他微笑望着对方，等他道出此来真意。朱一涛道：“大师