阮修真神色古怪道：“当然不是这样子，只要让我清楚他在红叶楼的活动情况，我有把握凭此推测出他真正的目的。而有一点是肯定的，他是志不在天女玉剑，而是另有目标，否则他会继续卖蛇胆，这个身份更有利于他在城内活动，不会像现在般引我们怀疑。”
丘九师终于明白他的神情为何如此古怪，叹道：“你是要我去见百纯。”
阮修真耸肩道：“你不是亲口说过要去向她解释今天的误会吗？还有为爽约喝罚酒的事呢？两件事一并解决，你是占便宜了。”
丘九师颓然道：“神又是你，鬼又是你。去见百纯是不是代表我们屈服了呢？”
阮修真道：“我真希望有别的选择，总不成我们在此呆坐十天，枯等钱世臣的喜讯。去吧！或许这就是命运，不论将来情况如何发展，我是不会怪你的。破不了祂要你和百纯纠缠的环节，我们可破祂别的环节，只要找到那小子的把柄便成，胜利仍是属于我们的。”
丘九师发了半晌呆后，压低声音道：“真要命，我忽然感到生机勃勃，你现在想拦着我也不成。由此可知祂的确要我去见百纯。老天爷救命呵！”
百纯轻移玉步，来到钱世臣身旁，为他斟酒，然后到他对面坐下，边为自己的杯子注酒，讶道：“大爷今夜为何心事重重？有甚么难以解决的事？”
钱世臣看着她娇笑的容颜，暗叹一口气。书香榭仍是那个水榭，挂瓢池迷人依旧，可是比起上回，他的心情实有天壤之别，危机已临身，更有可能是大祸临头。辜月明厉害得教人害怕，敲响他的警号。戈墨要杀他是正确的决定，只可惜没法干掉他。痛苦在想找个人商量时，唯一的人选戈墨又去而未返，忧惧交袭下，想到只有百纯能令他暂时忘记一切，无主孤魂般便到红叶楼来。摇头道：“我没有甚么，只因官务繁忙，今晚喝两杯便要走。”
百纯不依道：“奴家还想听故事呢！钱大人怎可说故事只说一半。”
钱世臣怎还有说故事的心情，更后悔上回说了不该说的话，乘机提醒她道：“记着我说的故事，绝不可以告诉别人。”为引开她的注意力，道：“那个新来的画师，是不是很可疑呢？”
百纯露出迷人的笑容，像想到甚么似的若有所思的模样，樱唇轻启道：“原来大人因五遁盗的事心烦。是不是丘九师告诉大人有关画师的事？”
钱世臣心忖自己的烦恼还不够多吗？哪有兴趣去理甚么五遁盗。不过有百纯陪伴，心情确大有好转，谈甚么都好，只要她不追问故事便成。道：“那画师是个怎样的人？”
百纯的眼睛漾出笑意，然后漫不经心的以纤指撩拨鬓发，耸耸肩胛，像从内心深处涌出没法遏止的情绪，柔声道：“他是个色鬼、疯子，浪子和天才的混合体，奴家从未见过一个人，像他般令人不耐烦，惹人讨厌，同时又没法不去欣赏他。如果他真的是五遁盗，那将成完美无瑕的结合。”
钱世臣从未见过百纯这般的神情，隐隐里，他感到丘九师外，又多了个情场的劲敌。
乐音变得暸喨起来，吹奏着明快轻松的调