1
柯易平有了一个机会，省环保厅组织专业技术人员交流，到下面的县级环保局挂职一年，定下的十个名额不仅少有人报名，被指派的人当中有一半死活不愿意去。出现这种情况，是因为过去也搞过一次，派下去的人在下面工作出色，有的便被地方上想方设法留下。这样的事情在一般人看来是好事，留下的人都会有一定的说法，职务、住房包括家属的工作和子女上学都会安排得很好，但毕竟是凤尾变成了鸡头，就算在下面的小县城里做到局长又怎么样？这是谁都要盘算一下的问题。有人认为到下面被留下的等于陷到了泥坑里，再想回省城是难上加难。照已经吃了这样苦头的人的话说，那是从米箩里掉到了糠箩里，脱身都来不及。
没有办法的情况下省环保厅就近在眼皮底下的市局打主意，拉壮丁。柯易平知道这件事以后，头削尖了往里钻，托人找关系要去。他觉得这是个好事，是个千载难逢的机会，他不怕栽在下面，果真那样是进步了，比在市局里苦于无出头之日要强。他就是宁作鸡头不作凤尾，他父亲作为一个村支书不就是一个鸡头吗？到事情基本上定下来，局人力资源部主任和他的领导支队长找他谈话后，他才打电话对沙红霞说，当作喜讯报给她。
哪知道劈头盖脸而来的是一盆冷水，沙红霞一听就坚决反对，她在电话里问柯易平事先知不知道这件事？柯易平说知道一点儿；她再问他怎么努力才促成了这件事？他说找个别领导打了招呼，事情还算顺利。
沙红霞马上判断出自己对这件事的反应是对的，她质问柯易平为什么瞒着她，为什么事先不和她商量？
柯易平感到了她话里面的火药味，他平时就很怵她，这时候才想起自己确实是自作主张了，要知道家里的主不是他单独能做的，何况这样的大事情。
沙红霞说她可以肯定这不是什么好事情，“好事情轮不到你，你能够努力得来的也不会是什么好处。”
柯易平想和沙红霞解释，她根本不听，咆哮着警告他：“你不许去那个鬼地方，你要去将孩子带去。我不会一个人在家里给你带孩子，我母亲也不是你们家的老妈子。”
电话是沙红霞搁断的，柯易平愣了半天，沙红霞要是坚决不让他去就麻烦了。想想只有向丈母娘求援这一招。于是他请了假提前回家，将情况一五一十地对沙老太说了，罗列了下派的很多好处，就是没有说一点点坏处。
沙老太听了以后半天没有说话，心事重重地背着手，在客厅里踱了几个来回。客厅很小，对于坐着的柯易平来说，沙老太等于在他面前不停地晃来晃去，让他越发地担不到底，也不明白他的岳母大人会有一个什么样的态度。
沙老太问柯易平是不是拿定主意了，一定要下去工作？柯易平说木已成舟，组织上都已经和他见过面了。
沙老太说：“那就好，人平地里要跳起来，就一定要弯腿、低腰。我支持你。虽不说‘过的桥比你走的路多’那样的老话，但我活到这把年纪，看到的，听到的，能够想到的肯定要比你多一些。我只希望你保证不要在下面胡混，落个好