简凡自从迁居到此之后，就一直留意着住在这条街上的那个姓林的女人。他觉得这个女人很有问题。说起来，在被父亲的罪连累而被贬斥并削除爵位之前，简凡的前半生也一直都在过着末等贵族的生活，比起身边穷苦的街坊们，总算是要多出几分见识。这个林小姐身上带着一种与众不同的气质，明显和这片肮脏破败的区域格格不入，但她却能安心地在此处居住，不能不说可疑。尤其街坊邻居们说，她已经在这儿住了三年了。
更加令人不安的是，她的屋子里还藏了一个相貌奇丑的老头，这是他授意自己的儿子装作捡东西撞进去的结果。十岁的儿子也算是胆子够大的了，那一次却吓得面无人色，嘴唇发颤地对自己说：“怪物！里面有个怪物！”
简凡渐渐得出了结论：这个女人和屋里的老头，多半是什么被通缉的囚犯，藏在这污秽的角落里避祸的。从女人的做派来看，身份绝非一般，如果能查清她的底细，汇报给官府，也许能获得丰厚的赏赐，甚至于因此立功而获得新的机会。抱定了这个想法后，他对于这两人的行踪更加关注。
这一天下午天气晴好，姓林的女子一大早就出门去了，只剩下老头在家里。简凡刚刚和老婆怄了气，被老婆劈头盖脸地一通哭骂，内容无非是哭诉自己遇人不淑，偏偏嫁到了这个有罪之家，以至于受到无穷无尽的连累。老婆的爆发令简凡无比的厌恶，终于怒吼了出来：“闭嘴！老子今天就要让你看看！”
他在冲动的驱使下冲出家门，来到了那间屋子外，略微犹豫了一下，他将耳朵贴在窗外，想听一下里面的动静。隔着薄薄的窗户纸，他听到里面一阵隐约的喘息声，粗重而断断续续，看来那老头的身体很差，很可能得了些怪病。
“荒神……虚神……黑暗……魔鬼……”老头似乎是在嘟哝着什么，但是声音太小，根本听不清楚。简凡努力竖起耳朵，集中精神凝神倾听，但屋子里却慢慢静了下来，一点声音也没有了。
简凡很失望，却也没有办法，要说破门而入，终究没有胆量，摇摇头正想蹑手蹑脚的离开，忽然发现了一点不对劲：脚下不知何时积满了黑乎乎的脏水，把自己的鞋都弄湿了。这些水沿着地势略高的街东流向街西，水势越来越大。
雪化了？简凡觉得有点不可思议。此时正值初春，还远远未到雪化的时候，但事实上，真的是雪化了。屋顶上的雪水沿着房檐流下来，噼里啪啦打在地上。
简凡的脸上也流满了汗水，不是因为害怕，而是因为热。他忽然发现天气热得离谱，就像夏天一样，自己身上的棉衣已经湿透了。他赶忙脱下棉衣，擦了把汗，心里直纳闷：秋叶城可从来没出现过这样反常的天气。
街坊四邻都钻出房门，聚在一起惊慌不安地议论着。简凡看见老婆带着儿子也站在那里，这让他感到一阵厌恶，索性向着东边的高地走去，想要打探