大家都有了生意。酒铺门外的醉汉已睡着。要饭的乞丐放过了去买绸缎、年货的胖太太们，却围住了几个已经略有酒意的客人。有了一点酒意的人，出手总是特别大方些。他们当然也跟那老太太、胖太太和小姑娘一样，做梦也想不到他们施舍的对象，就是他们的煞星。就在这时候，长街上每个人都听见楼上有个人用一种非常可怕的声音，说出了两个字，而且说了两遍。“金鱼。”“金鱼。”别的人当然不知道这两个字就是杀人的密令，就是他们的催命符。但是有人知道，至少有四十七个人知道。这一声令下，那摇铃的货郎已从推车的把手里抽出一柄刀，准备出手把那个白发苍苍的老太太刺杀在他的刀下。糕饼店的年轻伙计本来正眯着笑眼，听那小姑娘说话，现在却已准备扼死她。年货店和绸缎庄的掌柜，兵刃、暗器也都在手。他们绝对有把握能在麻雀数到二十时就将这些胖太太置之死地。尤其是刚才放爆竹的绸缎掌柜，他的火药暗器得自江南“霹雳”的亲传，杀伤力之强，绝对是其他同伴比不上的。醉汉已跃起，乞丐们准备杀刚才还对他们非常慷慨施舍过的客人。送财神的现在准备要送的已不是财神，是死神。舞狮的大汉和站在街角对女人评头论足的年轻人，也已拔出了他们的兵刃。每一件兵刃都是一击就可以致命的武器，每一个人都是久经训练的杀手。麻雀不但有头脑，而且有信心。他相信他安排的这些人，绝对可以在数到二十之前，就完成他们的任务。可惜他也有想不到的事。就在他刚开始数到一时，他已经看到他连做梦都想不到的事发生了。就在这一瞬间，那个慈祥和蔼的白发老太太，忽然用她刚买来的针，刺瞎了摇铃货郎的双眼。就在这一瞬间，那个害羞的姑娘，忽然凌空飞起，一脚踢碎了年货店伙计的喉结。卖花的老头子和小伙子刚从花朵、花束中抽出一柄雁翎刀和一双峨眉刺，两个人的咽喉就全都被人用钢索套住。就在这一瞬间，送财神和舞狮的大汉忽然发现人潮涌来。等到人潮再散去时，他们每个人的咽喉也都已被割断。要饭的乞丐已死在那些略有酒意的豪客手下。每个人要害都被打入几枚边缘已被磨锐了的铜钱。他们本来就是要别人施舍一点铜钱给他们。现在他们得到的，岂非正是他们所要的？他们本来想要别人的命，现在他们的命却反而被人要去了。他们所失去的，岂非也正是他们所要的？最吃惊的当然还是那年货店和绸缎庄的掌柜。他们的毒药暗器和火药暗器本来都是这次攻击的主力，想不到那些胖太太们行动竟远比任何人想象中快十倍。他们的暗器还未出手，手腕已被捏碎；他们的身子刚跃起，两条腿就已被打断。他们甚至连对方的出手都还没有看清楚，整个人已经像一摊泥一样倒在地上，连动都不能动了。这些看来就像是河马般行动迟钝的胖太太们，身手竟远比豹子更凶悍、敏捷、矫健。
这时麻雀刚数到十三。数到五时，他的声音已嘶哑。数到十三时，他安排在长街上的四十七个人已经全都倒了下去，就算还活着，也只能躺在地上挣扎呻吟。吕三和麻雀好像也不能动了，全身上下每一块肌肉、每一个骨节好像都已麻木僵硬。那些看来已经略有醉意的酒客之中，忽然有个人脱下帽子来向