一般而言，两个年纪差不多的小男孩儿一起成长，发生一些冲撞摩擦总是在所难免，但叶家兄弟的母亲表现出极度偏袒其中某一方的态度。“只要我和哥哥发生什么争执，母亲总是问都不问一声就直接斥骂我或者责打我，哪怕此事明明是叶寒秋理亏。”叶空山面无表情地回忆着，“最开始的时候，我还会又哭又闹地抗议，到了后来，我发现这些全都无济于事，我母亲不可能有丝毫改变，也就不再抗争了。我至今还记得五岁那年，我在院子里的一棵树下捡到一只受伤的小鸟，于是偷偷把它养了起来。两天后，我的哥哥发现了那只鸟，并且做出了一个不平凡的决定：他要把这只鸟烤来吃掉……”岑旷的脸色一下子变白了：“他没能得逞，对吧？”“他比我大一岁，也比我强壮得多，但我用尽全力反抗，不小心把他推倒在地上，额头上磕出了血，”叶空山说，“他的哭声招来了母亲。母亲甚至没有多问一声，就毫不犹豫地把我拖回房里锁了起来，然后急慌慌地去给哥哥包扎。然后，她重重地打了我一顿，打得我三天后才能起床，正好赶上我哥哥把那只小鸟的羽毛全都粘在了一个布偶身上，拿到我面前炫耀。”
“太恶毒了……可是你父亲总有回家的时候吧！”岑旷愤愤不平地说，“为什么不能告诉他呢？”“因为他对叶寒秋的偏爱比我母亲更甚。”叶空山又叫了一壶酒，“而他是习武之人，送出的耳光比母亲的藤条还要疼一些。所以到了十六岁，我就离家出走了，从此再也没有回去过。”岑旷说不出话来。她一直在学习着人世间的一切，并且时常羡慕人族有着家庭和亲人，但就在她最亲近的人身上，她看到了，并非所有的家庭都温馨和睦美满。这倒很像是小说里的桥段。她想，好多英雄人物都在家里受欺负，饱受兄弟或者后娘之类的人虐待。只可惜过程近似，结果却大不一样，小说里受欺负的人后来往往成长为一代大侠，而叶空山，最终成为一个混吃等死的小小捕快，反衬着兄长的成就非凡。“别说这些了，没什么意思。”叶空山打了个响指，“先看看卷宗吧，了解一下我那伟大的父亲到底是怎么死的，顺便也可以做出一些你自己的推测。”对于岑旷而言，这是一次阴郁的旅程，无论是叶空山晦暗的童年，还是他父亲的离奇死亡，都让她心头感受到一种莫名其妙的重压。或许是出于同样的理由，叶空山这一路上也很少说话，这让她更加觉得难受。不过踏入天启城的时候，她的心情终于有所好转了。“这就是万年帝都吗？”她喃喃地说，“虽然没有南淮城那么漂亮，但是……真的是……有一种气派，说不出来的大气派。”岑旷并不擅长修辞，但叶空山明白她的意思：“的确如此，天启城一向都有帝王之气。不过对于我们普通人来说，帝王之气没有丝毫用处——或许酒气的吸引力更大一点儿。”“我懂你的意思，而且我的鼻子已经闻到前面那条巷子里飘出来的酒气。”岑旷板起脸，“但我们说好了的，一进城就直接去你家。”岑旷是个性情温和的人，很少绷着脸说话，更加不会发脾气，正因为如此，一旦她不高兴了，叶空山总是尽量不去违拗她。因此他只能发出几十声哀叹，带着岑旷回到了位于城东富贵人家聚居地的叶宅。