依旧是那么瑰丽，那么调和。市中的小巷里依旧挤满了人。那些肮脏衰老的乞丐依旧匍匐于尘土中，念着他们已不知念过多少遍的五字真言“唵嘛呢叭弥吽”，向路人和远方来的旅客乞讨。街道旁依旧堆满垃圾和粪便，却又偏偏不会影响这个城市的美丽。拉萨就是这样子的，又矛盾、又调和，又褴褛、又瑰丽。重回到这里，小方心里的感觉几乎就好像回到了他的故乡江南一样。小燕又问他：“现在我们要到哪里去？”“去八角街。”那里是这古城的商业汇集区，附近的大商号几乎都聚集在这里，不管你想要买什么，在那里都可以找得到。小燕又问：“你要到那里去买什么？”“什么都不买。”“什么都不买去干什么？”“去一家商号。”小方说，“鹰记商号。”“鹰记？是不是卜鹰的？”“以前是。”“现在呢？”“现在已经不是他的了。”“现在既然已经不是他的，你去干什么？”小燕好像已决心要打破砂锅问到底。“去找一个人。”小方慢慢地回答，“问他一些事。”他盯着小燕：“如果你不去，不妨留在这里。”她当然不会不去的。于是他们穿过了繁荣的市集。从两旁已被油灯熏黑的铺子里传出酸奶酪味，浓得几乎让人连气都透不过来。明亮的阳光和飒飒的风沙又几乎使人连眼睛都睁不开。市场上货物充沛，从打箭炉来的茶砖堆，堆积如山；从天竺来的桃、李、桑葚、草莓令人垂涎欲滴；从藏东来的藏香、精致的金属鞍具；从尼泊尔来的香料、蓝靛、珊瑚、珍珠、铜器；从关内来的瓷器和丝缎；蒙古的皮货与琥珀；锡金的糖果、麝香和大米……这些珍贵的货物又让人不能不把眼睛睁大些。唯一和以前不同的是，这条街上人的样子好像变了。这条街也跟别的街道一样。街上的人大致可分为两种：一种是住在这里的，一种是从别的地方来的。以前小方走过这条街时，总觉得每个人都带着健康愉快富足的样子，显得对自己的生活和事业都很满意，对未来也充满信心。可是今天这些人的样子都变了。变得有点畏缩，有点鬼祟。看人的时候眼睛里仿佛充满怀疑和戒心，而且每个人都显得很害怕的样子。这条街上都是殷实的商号，这些人的生活一向无忧无虑。他们为什么要害怕？怕的是什么？小方感觉到这一点的时候，小燕也同样感觉到了。她拉了拉小方的衣角，轻轻地告诉他：“这条街上一定出了事。”她说，“而且一定是件很可怕的事。”她又问小方：“你有没有注意到别人看你的样子？”小方当然注意到。别人看他时的样子，就好像把他当成随时都可能把瘟疫麻风带来的瘟神。和气生财，做生意的人本来是不可以用这种眼光看人的。——这地方出了什么事？难道又跟小方有什么关系？小方的心在往下沉。他忽然想起上次卜鹰的山庄被焚，鹰记商号易主。他和阳光走过这条街时，别人也是用这种眼光看他们的。
难道这次的变故又发生在鹰记？难道这些人还认得他，还记得他是卜鹰的朋友？难道卜鹰已回到这里，对他的仇敌作了公正而残酷的报复？这不是不可能发生的事。卜鹰做的事，本来就是令人永远无法预料得到的。假如小方回到鹰记时，卜鹰已经坐在柜台里，小方也不会觉得太吃惊。他一向认为这世界上根本