天是手柯公亮和夫人谷虹影，他们不但武功高强，更具仁心侠骨，排难解纷。是以名声赫赫，天下无人不知。两人一同走到应真跟前，应真眼中一亮，面上煞气消减大半。他合十打个问讯，说道：“柯大哥、谷大姊来得正好。”谷虹影轻叹一声，没有开口。柯公亮缓缓说道：“我们其实一直在外面，你和杨晋的对答都听见了。”应真一怔，先是凝神瞧着他，接着目光移到谷虹影面上。谷虹影低下头，避开他的注视。这一刹那间，应真心头幻想出许多往事，这些景象之中，都有这对夫妻在内，或是花前月下，饮酒纵谈。或是名山胜水、徜徉遨啸。他记得自从出道以来，论到武功人品，唯一折服的，便是这一对夫妇。那柯公亮天性磊落侠义，但还有一点稍嫌方正。谷虹影却是文武全才，时时跟他两人同处一室。谈诗论剑，通宵达旦。在他想来，柯氏夫妇一旦得知此事，应当不问情由，便可为他作保，力释群疑。谁知他们不但早就得知此事、居然还站在外面听那杨晋还辱于他。这时他气愤填膺，特别是得见谷虹影垂头避开他目光，也认为他曾经做下这等丑恶之事一般。心中激动更是难以抑制。柯公亮缓缓道：“我们兄弟论交有年，交情不比等闲，若非如此，我这次便不会具名主持丧事，你该当明白我的意思。”应真越听越是光火，鼻子中嗤了一声。众人听那柯公亮之言，都觉得他这话大仁大义，那意思不啻是说。越是亲近之人，他越是得主持正义公道。这时见应真冷嗤之态，都十分忿怒，嘘声顿起。柯公亮举手压下众声，又道：“应真，你当众回答我一言。”应真不待他说出，狂笑一声，挥手道：“走开，别在洒家耳边聒絮。”柯公亮面色微变，心中痛苦，现诸形色，脚下不觉踉跄了数步。要知他一生正直无私，从来未曾受过这等侮辱之言。再者他视应真如同手足，在他想来。应真此刻必须规规矩矩，问一句答一句。只等他当众言誓，说此事不是他干，那时他也以人头人格作保，泯释众疑。但应真这一来，已堵塞此路，他退开几步之后，心痛如绞。原来他一方面不信应真会做下这等恶事，但另一方面亲耳听闻许灵珠指证。同时以情理推断，当今之世，固然还有不少高手，可是能够在数招之内击毙许一山的人，实在不可多见。
以应真的狂放任性，这其中便有万分之一的可能性。石一鹤掣出长剑，左手拂髯，说道：“应兄武功高强，不把天下之人放在眼中，贫道为了武林正义公道，不自量力，要向应兄请教几手。”应真纵声大笑道：“你们这是自取其辱。”笑喝声中，突然伸出右手食中二指，极是迅快，夹住石一鹤长剑剑尖。石一鹤暗运真力向后一挣，长剑分毫不动，心头方自大惊，应真己松指缩手，仰天大笑。他虽是忽然出手偷袭，但以石一鹤的修为，仍然中了道儿，以及挣不动长剑，这等武功身手，显然已高出石一鹤不少。鹰杖莫大风久闯江湖，阅历丰富，一看应真露了这一手，便知今日之战，实是平生以来第一险恶之局，非得和石一鹤长剑联手不可。当即大喝道：“对付这等邪恶之徒，不要计较规矩过节，石真人上叼！”他那根鹰杖长达胸口，顶端镶着一只比真鹰赂小的钢鹰，双翼微张。鹰口固是锋利无比双翅展现