兵战车，都难以发挥原有的战斗力了。此时胜负的关键，最主要的是决定于双方的士气。拓拔雄听得后军被敌人截断，大大吃惊。巴大维道：“咱们要不要回师解救？”话犹未了，只见山谷那边尘头大起，金鼓声喧。原来是夏侯英与宇文虹霓这支联军的前头部队赶到。拓拔雄叹了口气，说道：“毒蛇啮腕，壮士断臂。保全实力要紧，咱们还是赶往师陀京都。”其实他乃是最不明敌方虚实，怯于在不利的地形和敌人作战。自比“壮士”，那只是厚着面皮所说的门面话了。义军与回纥的后军在山谷中展开非常惨烈的白刃战，刘芒与褚葆龄杀入回纥军中，正在浴血猛战，忽听得有个清脆的声音说道：“咦，你看那边，不是刘大哥和你的龄姐吗？龄姐，龄姐！”战场上的厮杀声震耳欲聋，但因这个少女的声音俨似银铃，十分清脆，而且又是用传音入密的内功送出，所以刘芒与褚葆龄还是听见了。说话的这个少女是铁凝，和她说话的那个少年，不问可知，当然是展伯承了。原来这支先锋部队是由段克邪率领的。宇文虹霓下了天狼山之后，便挑选五千精骑，拨给段克邪指挥，要他兼程赶路，接应木里的义军，铁凝与展伯承自告奋勇与段克邪同作先行。这支前锋部队来得恰是时候，木里的义军本来已占优势，段克邪这支精锐部队又再投入战场，更加如虎添翼。回纥的后军在他们冲击之下，登时呈现了土崩瓦解的局面。铁凝眼尖，先见了刘芒和褚葆龄，于是立即便与展伯承向他们那边杀去。铁凝平时与展伯承说话，总是喜欢把褚葆龄叫作“你的龄姐”的，习惯成了自然，此时不知不觉，也这样叫了出来。若在平时，褚葆龄听了，心里一定多少有点不舒服的，但此时在火热的战斗之中，她根本就没有想过个人的问题，当然更不会有闲心去琢磨铁凝的说话是讥讽还是善意了。
刘芒应道：“展兄弟，你过来！”褚葆龄也在叫道：“凝妹，你——”她本来是想叫铁凝过来的，忽地眼光一瞥，看见一小队回纥骑兵正在围攻木里，四部战车构成了一个小包围圈。看来敌人已知道了木里乃是义军首领，故而不惜牺牲，要把木里置之死地。褚葆龄连忙改口叫道：“凝妹，你们去助木里将军一臂之力吧，他那边更需要增援。”展、铁二人同声应道：“是！”铁凝轻功超妙，身形一掠，越过战车，使出刺穴的剑法，转眼间就刺伤了十几名回纥骑兵。展伯承气力大，杀退了战车旁边的刀斧手，把战车掀翻，义军迅即冲入了这个包围圈，来一个反包围，把这队回纥骑兵尽数消灭。木里喝道：“放下刀枪的不杀！”此时回纥的官兵死伤累累，剩下来的已不到三千人，败局已成，士无斗志，果然听令放下武器，结束了这场惨烈非常的恶斗。木里留下一个支队清理战场，收容战俘。清除了谷口的障碍之后，立即下令继续进军。此时刘芒与褚葆龄才有空暇与展、铁二人叙话。展伯承想不到在这样的情形下和他们会面，看褚葆龄对待刘芒的神态，似乎他们二人已是和好如初，展伯承自是暗暗为他们欢喜。但另一方面，他也有点害怕由于他与铁凝的出现，会触起褚葆龄的感伤，甚或有难堪的情绪。褚葆龄非常爽朗地招呼了他们，笑道：“我不知道你们早已到师陀来了，