杭州入了梅雨季节，天色阴惨。何安下很少出门，整天抄写医方。不是在医学上用功，而是修养自己的无名指。干做饭、洗衣等家务时，无名指用不上，的确是生活中的废指。何安下却发现，独在写毛笔字时，可用上它。毛笔的执笔法，是食指、中指自外，拇指自内，夹住笔杆。食指、中指用力，可以写出竖线，拇指用力，可以写出横线。而无名指自下抵在笔杆上，无名指用力，写出的是斜线。前三指决定了纵横格局，是正，而无名指产生斜线，是奇。不料书法和太极拳一样，均要依赖无名指生出变化。整日写字，体会的是彭七子的武学。一日，何安下缩在柜台后写字，无名指自发抖了一下。仰头向柜台外望去，见两个穿黑色西装的人站在店里。何安下起身，客气地问：“二位诊病，还是抓药？”两人并不回答，何安下观察两人指节皆有茧子，呈暗灰色，是打沙袋、木桩的印迹。两人目光直愣，像没有个人意志的犬类，听到号令，便会扑出撕咬。何安下心知还有第三个人，出了柜台，扫视店内，并无发现。听到一丝极其细微的声音，音质似是蝉叫又似笛音，何安下侧耳辨别声来方向，突然无名指自发一动，两个大汉的拳头已打在胸口。何安下暗叫“糟糕”，以为自己必被打坏，不料身体却像团泥，毫不受力，打上的拳头各自滑开。写字时，练的是彭七子“全身皆松，只有无名指紧”的口诀，现在无名指一紧，全身登时放松，卸掉了拳力。梅雨季节到来后，他写了三十万字，成就了太极中乘功夫。似蝉似笛之声再次响起，两大汉身形一错，拳打何安下肋骨。何安下无名指一软，全身顿时团紧，拳头如打在鼓面上，反弹出去。两大汉胳膊甩到脑后，仍余力不消，带得整个身子退了三四步，方稳住身形。何安下低吼：“出来吧！”听出怪音来自东窗外。东窗外有两张人脸，因逆光关系，看不清五官，其中一人离了窗口，走入门来，他戴黄色军帽，披件黑色披风。随着走动，披风散开，露出军服。一般军服为适应各种体型的人，总是略为肥大，而他的军服肩部和腿部拢紧，不是统一尺码，专为他一人剪裁。这种从未见过的瘦身军服，不知是什么兵种。此人面色苍白，眼皮松懈，很重的疲劳相。他向何安下抬起双手，显示指上绕着一根丝线，以毫无起伏的语调说：“我是益县人，益县的丝绸古来闻名，这是我家乡的丝线，了不起呀。”两手一拉，丝线弹出一声，似人打了个响指，音质如蝉如笛。何安下变了脸色，丝线韧性再大，也禁不住如此大力的一拉，并发出强劲音质……只有上乘太极拳劲，方能做到。军官踱步到柜台，低首看何安下抄写的药方，赞了句：“漂亮！每个钩挑，你都写得特别好。”一眼看穿了何安下的秘密，丝线放手，状如蛇盘，落在一个钩挑笔画上。何安下凝视线丝，叹道：“我不如你。”军官笑出声来，竟十分悦耳：“既然无心打了，就听我说个事吧。”去诊病方桌前坐下，两个黑衣打手疾站到他身后。他向何安下招招手，何安下只好走过去，坐在桌旁另一把椅上。见东窗外的另一人仍在，何安下道：“让你的人进屋吧。”军官：“他不是我的人。他皈依了一个古老信仰，遵循着许多现在人难以理解的规矩。