小很浅，走路却不拖拉。裙摆很长，似是坠地了。正是这裙子拖痕，导致这脚印模糊不清。他蹲下去细看，却被水云的声音打断：“我……我与吴白刚才去看了……”凤九娘挑眉：“看了什么？”夏乾沉声道：“从脚印看，这里昨夜有两人：一个是曲泽，另一个是个女人。曲泽的脚印到了这里就消失了。”黑黑瞪大眼睛：“消失了？她……她在这里消失了？”“不，曲泽摔倒在地，之后被人拖着走了一段，然后晕厥了，被抱起，”夏乾紧跟着脚印向前跑去，“抱到了一边去——”话音未落，他的喉咙哽住了。这个“女人”的脚印延伸的方向不对头，“女人”似乎走了两条路，一条是通向了古屋，另一条则通向了哑儿的棺材。夏乾的脑袋一片空白。他看看众人，又看看脚印，似乎明白了什么，于是三步并作两步到棺材前面，双手扶住了棺材板。凤九娘见状，喊道：“你要做什么？”白色的棺材是一如既往地冰冷，上面覆盖了一层霜雪，完好无损。夏乾转头对众人说：“搭把手，我要开棺。”
“这岂能是你一个外人说开就开的！”凤九娘怒道。夏乾压根没有理她，扭头对水云道：“你说，开不开？”他知道，开棺这事就属水云最有话语权。水云思考一下，二话不说，上前挪动了棺材。吴白见状，赶紧上前帮忙。因为棺材被开启过，钉子被取下，故而三人不到片刻就开启棺材，将盖子挪开了。余下几人下意识地别过脸去，而夏乾却震惊地看着棺材里面——只有哑儿的尸首。凤九娘忍不住看了一眼，怒斥道：“你满意了？关上！”夏乾像是被人狠狠扇了几个耳光。他的推断错了，那曲泽去了哪里？傅上星不在了，曲泽也丢了，夏乾从未像现在这般难过。棺材的盖子被再度合上。吴白拉了拉夏乾的袖子，低声道：“还有一趟脚印通向古屋……”夏乾回过神来，立即与其他人同时前往古屋。搜索一番却一无所获，今日一整天，他们都在村子中寻找曲泽的身影，然而皆是徒劳。“我明日就走，去县城找官府派人来搜，”夏乾面色苍白，局促不安，“掘地三尺也要找到她。”凤九娘闻言，微微一僵。夜幕四合。群山似兽，在暮色里静卧着，守着这个孤独的村子。一日的搜索无果，此刻大家集聚厅堂，才算是要吃今日的第一顿饭。望着暗色群山，夏乾的心也是一片阴霾。他不知道自己能否安全攀登出山，而此时曲泽定然是凶多吉少，只得搬救兵来搜索，越快越好。吃完饭，收拾行李，明天爬山，之后就去衙门报官。凤九娘却一反常态，她见夏乾要走，竟然挽留数次，还提议与他办个小型家宴作为款待。夏乾推托不掉，于是晚饭又丰盛了些。然而在开饭之前，又陡增变数。吴白将木须带来了，看看它能不能进食。它被裹得像个球，那是夏乾和吴白一起裹的。木须用它黄褐色的眼睛看看四周，又看看夏乾。一人一兽四目相对，四目内皆是彼此的影子。木须安然地眨巴眼睛，像只乖巧的小狗。夏乾微微一笑，抚了抚它的头。“这畜生还不死？受了这么重的伤还要在这儿继续祸害人？”凤九娘红着眼睛，语气不善，格外像个泼妇。吴白闻言反驳：“这事显然跟木须没有关系。村中有歹人潜伏，你又何必给它扣上莫须有的罪名？”凤九娘恶狠