了口气，道：“我实有不得已的苦衷。你若信我，便不要多问罢。”秦渐辛见她面上忽带忧色，妩媚之中又增三分楚楚之态，心中一软，对她的戒惧不满登时去了大半，点头道：“一切全凭辛姊吩咐便是。”
便在此时，西首马蹄声起，一道烟尘远远而来。秦渐辛领兵月余，一听之下便知约摸三十余骑，忙跃上树梢张望，只见当先一人黑瘦矮小，似是杨钦。秦渐辛大喜，向辛韫玉道：“是明教杨香主。”辛韫玉脸色微变，低声道：“别提起我。”不待秦渐辛答话，已然挑了一棵枝叶繁盛的大树，隐身树上。
秦渐辛也不以为意，跃下树来，待杨钦一行稍近，叫道：“杨香主！”杨钦一见是他，登时满面喜容，大声道：“是秦公子回来了，再好也不过了。”伸手一勒缰绳，不待马停稳，已然纵身而起，跃到秦渐辛身畔，拉住他手，甚是亲热。秦渐辛笑道：“天快黑了，怎么这时刻出城？有急事么？”
杨钦道：“正是。好在秦公子已回，今世卧龙既在，便有天大的凶险也不值得甚么。秦公子是遇上黄佐了么？”秦渐辛道：“黄香主？我倒不曾遇见。楚王那边现下怎样了？难道竟和张玄真交手了么？”杨钦叹了口气，道：“虽然尚未和天师派撕破脸，却也凶险之极。天师派借着两派联姻的由头，调遣大批弟子到了武陵。本来太子殿下已安排本教兄弟暗中监视，只是这几日不少武林人物分作十余路，陆陆续续进了武陵城，咱们的人手便不够了。”
秦渐辛暗自心惊，忙道：“都有些什么人？”杨钦道：“以南少林主持空木大师为首，其余如青海派云中剑云鹄道人、衡山派紫盖剑客淳于孚、淳于华父子、崆峒派托天手费不佞……”此人记性当真了得，顷刻间报了十余个名字，兀自不住气地报将下去。秦渐辛虽大多未曾听说，但料想多半和云鹄道人一般，都是武林中成名高手。至于那空木大师，既是南少林主持，更不知如何了得。若当真一起发难，休说眼下武陵城中只钟相父子二人，便是明教自方腊之下高手齐集，胜负亦难逆料。
眼见杨钦仍在喋喋不休，秦渐辛眉头微皱，右手快如电闪，倏忽探出，抓向杨钦胸口。杨钦一怔，自然而然退了一步，伸臂格档。双臂相交，杨钦全身一震，向后便倒，秦渐辛左手早出扶住，低声道：“楚王命你就近调大军来援，是么？”杨钦深吸了一口气，摇头道：“不是。”
秦渐辛奇道：“你武功已算是二流中的好手，若不是奉命求援，楚王怎会在这时候命你离开？”杨钦听他竟有见疑之意，牙关一咬，忽然拔刀在手，将自己左手小指斩下，沉声道：“秦公子明鉴，小人虽然武功平平，却不是胆小怕死之徒。小人若稍有他念，有如此指。”秦渐辛大悔，忙道：“杨香主何必如此，在下不过随口一问，绝无他意。”
杨钦脸色惨白，低声道：“孔彦舟屯兵鼎州，与本教大军相持，此时若是调军回援，只怕有全军覆没之虞。楚王已生必死之心，命黄佐将圣火令转交杨天王，命小人传令诸路，倘有万一，便齐归杨天王节制。小人原想从楚王于地下，只是生怕误了本教大事。此时先断此指，以明心迹。若楚