心里的话儿。”人家笑面相向，褚葆龄当然不能再发脾气，只好说道：“承蒙穆夫人看得起我，有话便请赐教。”龙成香笑了一笑说道：“刘芒和我们是中表之亲，他父亲去世之后，长辈的亲人也就只有我们的老爷了。刘芒的事情，我们多少可以代他作主。“刘芒在盘龙谷这几年的事情我们不大清楚。不过他和褚姑娘的交情我们是知道的，褚姑娘想把王伯通的宝藏送给刘芒，事虽不成，但褚姑娘对刘芒的这番心意，不只刘芒感激，我们知道了，也都是为刘芒感到庆幸的，庆幸他得到褚姑娘这样一位才貌双全的红颜知己。”龙成香这番话是要点出褚葆龄与刘芒不仅仅是普通邻居的关系，两人间还有特殊深厚的交情，她所说的都是事实，褚葆龄自是不能反驳，但心里却是很不舒服，当下说道：“我不惯说客气的话儿，穆夫人你刚才不是说想披肝沥胆的和我说几句话么？请直说好了。”龙成香笑道：“好，褚姑娘是爽快的人，那我也就爽快地说了。不知褚姑娘此来，只是想见一见旧日的邻居呢？还是另有其他心愿？”褚葆龄道：“我不懂少庄主夫人的意思！”她虽然不便发作，说话的神气已是有点不大自然。
龙成香微微一笑，说道：“女孩儿家总是不能在江湖上飘泊一生，丫角终老的。刘芒如今父母双亡，他的亲人只有我们穆家，我们对他的终身大事，当然也不能不分外关怀。如果他有合适的人，我们的老爷子自是要义不容辞，替他作主。“你们境遇相同，彼此又是早已知心的邻居好友。我也乐意看见你们同在一起。因此我想问一问褚姑娘，你这次是以他好朋友的身份来看他呢？还是——”褚葆龄又羞又窘，可是对方的意思虽然极是明白，言辞却是隐隐约约，她又不能执住对方的一两句话便发脾气，只好佯作不解，道：“还是什么？”龙成香笑道：“褚姑娘一定要我明说么？那就请恕我冒昧，要问一问褚姑娘了。褚姑娘，你和刘芒可曾有了什么盟约？”说话至此，龙成香的话已是丝毫不加掩饰的说出来了，那就是要问褚葆龄：是只以好朋友的身份来探访刘芒呢？还是与刘芒已经有了婚约，以未婚妻的身份来要刘芒践盟呢？这本来是龙成芳所急于弄清楚的问题，龙成香本人却是不大愿意妹妹嫁给刘芒的。不过，她为了妹妹的确是对刘芒一片痴心，因此也就只好为她尽力。龙成香的打算是：倘若褚葆龄只承认“朋友”自必无言可说，倘若褚葆龄是直认和刘芒是已有婚约，她也好趁此劝妹妹死了这一条心，由她作主，撮合她与南夏雷的婚事。龙成香的打算是如此，褚葆龄可是为难了。她和刘芒是曾有海誓山盟的，但经过了这许多意外的变化，如今是连她自己也心意不定，不知是否还能与刘芒重修旧好，再续前缘。褚葆龄这样复杂的心情，她对展伯承都不愿意说，又怎肯向龙成香细诉衷肠？当下褚葆龄满面通红，说道：“刘芒究竟是不是在你们这儿？我只想请你们让我见上他的一面，别的事情，就不劳你们费神多管了。”褚葆龄不愿正面答复龙成香，但也不敢说得太“绝”。要知在她的心里虽是把持不定，也有几分希望与刘芒复合，假如说得太“绝”，以后怎好转圜？不过，她虽然没有开口说“死”，她与龙氏姐妹之间的谈话