声令下，箭如雨落。哈萨克人精于骑射，比清兵的箭法高明得多。沙辽率领的这队骑兵，约有三十多骑，也比清兵多了一倍，双方乱箭纷飞，段剑青仗着武功高强，一支箭也射不到他的身上。但他率领的那十多名骑兵，却是在片刻之间，都给射毙了。段剑青独力难支，赶忙拨转马头逃跑。沙辽还想去追，副队长凯石劝道：“清兵营地，离此不远，敌众我寡，孤军深入，兵家所忌。咱们已经打了个小小胜仗，也可以适可而止了，留待明天打个更大的胜仗。”沙辽听他说得有理，便即下令收兵，说道：“我们这一小队骑兵是奉命出来巡逻的，我何常不知道不该犯险，只是气这贼子不过。上次在格老家中抓不住他，这次陌路相逢，又给他跑了。”凯石说道：“汉人有句俗语，君子报仇，十年未晚。这小贼跑得了两次，跑不了第三次。咱们有贵客远道而来，还是先招待贵客要紧。”杨炎哈哈笑道：“我只是一个小叫化，哪里是什么贵客了。”沙辽笑道：“你这个小叫化可是与别个不同。对啦，杨兄弟，我还没有问你，你怎地会在兵荒马乱的时候，来到这里？”杨炎怔了一怔，说道：“你怎知道我姓杨？”沙辽说道：“那晚在格老家中，我虽然没有见过你的面，却听过你的声音，那晚你用一种奇怪的暗器，打伤姓段这个小贼，有一支落在地上，我捡起来了，后来我才知道这暗器叫天山神芒。我们认得出你就是那天晚上发暗器的那个人了，你不能否认吧？”杨炎只好承认，问道：“是谁告诉你的？”沙辽说道：“那晚的事情过后不久，天山派的冷冰儿女侠来到我们这儿，天山神芒的名称你的名字都是她告诉我们的。”杨炎说道：“哦，原来是她说的。后来你们还见过她没有？”沙辽说道：“大约一个月前，她和缪长风大侠从柴达木回来，经过我们这里，听说是要到天山去。”杨炎说道：“我也正是想回天山去的。路上碰上你们格老的女婿桑达儿，有点事情，要向你们的格老禀报。”沙辽喜道：“好极了，那咱们正好可以一同回去。”杨炎说道：“我还想向你们打听一个人。”沙辽道：“是什么人？”杨炎说道：“是个姓龙的女子，年纪和我差不多，不知她已经到了鲁特安旗没有？”沙辽说道：“我是昨天一早出来的，在城中的时候，没见过你说的这个女子。”杨炎急于知道究竟，当下快马加鞭，与沙辽兼程赶路，黄昏时分，就抵达鲁特安旗首府。罗海闻报，亲自出迎，携着杨炎的手，哈哈笑道：“小兄弟，原来你就是我的救命恩人，我却一点也不知道，一直把你当作小叫化，真是怠慢你了。”杨炎说道：“格老，你帮过我的忙也很不少。刚才我被清兵追赶，也是多亏你这位沙队长救我脱险的。”
沙辽说道：“那队清兵的头儿正是那天晚上行刺你的那个刺客，可惜给他跑了。杨少侠说他在路上曾经碰上桑达儿，桑达儿有事情托他禀告你。因此我们只好赶快回来。请格老恕我们无能，抓不着刺客。”罗海说道：“就是没有军情禀报，你们也该回来的。你们只是奉命巡逻，何罪之有？”说罢回过来问杨炎道：“桑达儿要你告诉我什么事情？”杨炎说道：“他救了个名叫江上云的汉人，他知这个江上云和格老也是相识的。”罗海登时