这一天，燕横彷佛进入了另一个世界。当下了官船踏上土地，经过金川门，走进南京外郭城墙之内那一刻，四周的一切都变得奇异。那巨大井然的城市，压倒地占据了他的一切官能。就连呼吸的空气味道也是前所未尝。无穷无尽、连绵不断的市街，展示着人间百物。燕横已经沿着街道走了许久，但眼中所见好像没有半样东西重复，不断地冲击着他的视觉和好奇心。堆成小山般的花彩瓷器和说不出颜色名字的丝绸布匹；横挂在街道上方的无数彩灯和鸟笼，连天空也全遮闭；许多看不出用途的海外输来古怪器物；经常突然飘来的不明香气或是辛辣气息……然后还有就是人。看不见尽头的人潮。燕横和荆裂随着王守仁的轿驾前进，即使已有士兵在前头举牌开路，还是行进甚缓慢，只因常要等街中人丛散开两边再从中挤过。燕横从没想象过除了战争之外，会有这么巨大的人潮如此稠密地聚集。他们到底在干甚么？是不是在闹着甚么大节庆？道旁的酒家茶节挤得客人好像快要从窗口跌出来。说书卖艺的摊包围着七、八层群众，令人怀疑后排的到底还能听到看到甚么。有好几次燕横都看见寺庙前或市集外聚着大群乞丐，每堆都有几十人，而且一个个显得很有精神，有的还在追逐打闹。养得起这样的乞丐，也是一个城市繁华的证明。燕横已经感到微微昏眩。经过这几年的游历修行，也去过不少大地方，他以为自己见的已经够多，不会再被甚么情景唬到。可是原来世上还有这么巨大的城都，令他感觉自己像个乡下的山野村夫——就像当初离开青城山到了成都时那样。——不，这里还要厉害许多倍……而他们这时还没有走进内城。入了内城郭，到达真正的南京城之后，那感觉又是截然不同。没有了拥挤的人丛，代之却是更整齐宽阔的街道和更大的建筑。许多应天府的本地官僚机构、衙门和府邸也都在内城里，一座座大建筑排列着分布有序，街道全都铺了一致的石板供贵族官员的车马行走，显然整个内城从头就细心规划过。路上经过的更不再是外城的闲杂人群，大多都是公人或为官僚办事的随从，衣饰整洁得多。这里就是整个南京城日常治理运作的命脉所在。刚才从正阳门进入内城时，燕横就特别留意到那内郭城壁，远比他之前进攻过的南昌城墙高大厚实，城楼也是极高。他不禁想，假若当日所进攻的是这般规模的防御，义军的牺牲恐怕惨烈十倍，更是难言胜负。如今燕横亲眼目睹才终于明白，为何当日王守仁那么担忧被宁王取下南京。南京城如此繁荣富庶，再加上龙蟠虎踞的地势和如此坚固的防御建筑，若都落到朱宸濠手上，那场仗恐怕还要打到今天，而且可能会演变成南北势均力敌、互争天下的长久战争。不过至此燕横所见的，还只是一个开场。他们行至内城的中央，眼前突告豁然开朗，一片宽广无比的广场，出现在众人眼前。燕横和荆裂见了这个广场，心跳都不禁加快。他们第一个念头，就是想像着这地方站满了万计兵马的豪壮情景。——那单纯的广大，就令人直接感受到何谓权力。这时王守仁也得下轿了，因为广场正对的城斗之后就是皇城，这里开始他要徒步。从这方向远远看见，皇城仍被一重城墙包围着，只隐隐看见少许高殿的顶