尖。王守仁在南京任官多年，对这里一切的壮观景象早就熟知，当然不会因此而再惊讶。但他此刻亦是面容绷紧，神情肃穆，只因过去南京皇城空空如也，今日却真有天子在座，而王守仁正是要去面见。他心想如此实在不妥，于是仰天长呼一口气，脸色才和缓下来，回复平日的不动心。——王守仁啊王守仁，你真没用。面对千军万马也不怕，见圣上却心头大乱，实在太不象样了。他回头朝荆裂和燕横微笑了一下，就与他们一同随着引路的禁军统领越过那广场。两个武者前来面圣，自不可能带着兵刃，刀剑全都留了在王守仁的官船上。他们如护卫般陪着王守仁前进，那中央的大道左右夹着两行全副武装的禁卫，每隔五人就提着一面比两个人还高的旌旗，其余则各竖着古风铸饰的仪仗刀矛，彷佛构成通道两侧的两道墙壁。荆裂赤手走在这刀枪通道之问，有一股讨厌的不安感觉。——是在威权之前无法保护自己的感觉。越是深入到南京城重地，这感觉就越是强烈。三人终于走过广场到达奉天门。那里又守着一队禁卫，先查明确定了王守仁和荆、燕二人的身份，搜看他们身上有否藏着甚么不轨的器物，又捡杏荆裂和燕横的衣着是否够整洁体面，到一切满意之后才示意三人通过。
走进奉天门后越过金水桥，到了对面的端门，又要再接受另一次的查问，这才能真的进发向皇城城墙，到达午门。在午门受到第三次检查后，三人要在门内侧的卫室中等待，由禁卫先往宫殿通传。他们等待了大半个时辰。王守仁似乎早就预料了，在椅上闭目安坐，恍如入定。最难受的是荆裂，一来不喜欢身上衣服的拘束，二来实在对于见皇帝没有很大兴趣。终于呼召传来了。禁卫带着三人进入皇城。燕横再度被眼前景色震撼。他从未想过，世上存在这般巨大而壮丽的人造之物。沿途目睹的每一座雄伟宫殿，都令燕横惊叹。它们按着巧妙的地理分布，各据方位，结合发出一股恢宏无比的气势，虽然只是一一沉静地矗立，却令燕横深深感受所营造的王者之气，与自然的深山大川又自不同。——假如在这里住下来练剑，不知道会有甚么感觉呢？……燕横这么想象起来，不禁微笑。他好想跟荆大哥谈话，但之前王大人及禁卫都已千叮万嘱过，进入皇城之后不可再随便互相交谈，于是只好忍耐着。他沿路一直在观赏各宫殿和花园景色，甚是兴奋，就像回到七年前那个少年的模样。许多宫殿都半隐在内壁和园林树木之后，令皇城看来无限深奥，怎么走也走不到尽头。王守仁察觉他们进了午门后走了不久就左转往西，看来并非前往正面的奉天殿。果然再走一段后，眼前出现一座大宫殿，上面牌匾写着「武英殿」三字。其实燕横只是从远方观赏，若是容许他走得更近细看的话，会发现这南京皇城里的各宫殿，许多已经开始腐朽失修。原来自从太宗皇帝迁都北京之后，南京的皇宫已无实际用途，到大约百年前开始疏于维修，许多宫室渐渐残破。这当然也有减省国库支出的原因。但是唯独这座西侧的武英殿，由于内里供奉着太祖及太宗皇帝的画像，号称「御容殿」，又本来是天子斋戒祭祀的重地，因此仍然不断修整如新。而正德皇帝临幸南京，自然亦以这武英殿为主理政