摇曳而出，眉眼有淡淡的愁。他在另一艘画舫上，隔了窗，偷窥她的一举一动。有时她的身影被遮住，他便伸长了脖子，想更贴近一分。可如何接近，都触不到她的心，她为一个人而舞，为一个人欢笑。那个人慢捻着十九弦的瑟，铮鏦清响，与她相合。
他们是相配的一对，他却是局外的可怜人，贪恋她无心的一顾。记得那次不慎被仇家盯上，他无意中避入她的船，追踪的人紧随其后杀至，被她悠闲抚瑟的姿态瞒过。对方去后，她镇静地取了十两黄金，放在他面前。你不像坏人，拿去，找个地方好生安顿。他微微一笑，看见她清澈如水的眼里，并无惧意。我叫沧海，他告诉她本名，舍不得就此离开。
锦瑟。她的手凌空拂过案上的瑟，低声地说，我应该叫这个名。他讶异她的说法，忽而顿悟，风尘里沦落的人，谁又记得最初的名。他泛起了酸楚的怜惜，她一派澹然地举起了送客的杯。那是他们的初识，望帝记住了她，暗暗吩咐手下留意她每日的行踪。
以为她真是云淡风轻的女子，看透一切世情，望帝渐渐发觉，她也别有挂心的人。每次那个乐师来，她会拒了其他客人，早早焚一炉香，熏染最鲜妍的舞衣。他有些偏执地躲在旁边的船上窥探，一坐就是一两个时辰，时常忘了玉狸社的职责。在所有的客人散后，夜深人静，他往往熬不住思念，从邻船跳上她的船头，要她留意他的存在。
他叫她跟他走，离开这是非之地，锦瑟淡淡地反问，你知道是谁让我进了这一行？然后指了自己，笑着说，不是别人，是我自己。我要做最红的阿姑，你看，如今我做到了。她妩媚笑时，他发觉全然不懂女人的心思，不知她究竟想要什么，但他明白自己迷恋上这个女子。当她奏起瑟，跳起舞，他宁愿放弃江湖上的所有，陪伴她直到终老。
可惜，她是不会要的。
他的心像被剪子铰了，痛得大喝一声，睁开眼，迎面是探询的一张俏面。一件织金妆花绒袄子，裹了一个明眸善睐的鬼灵精，她溜溜地打量望帝，耳鬓飘去似曾相识的香气。扑鼻的香气令他忘却不快，对了眼前花光明媚的少女，道：“你是谁？”
少女嘿嘿一笑，手指搭在他脸上，他想起那里有道很深的剑伤，此刻竟不痛了。少女呵气如兰，笑眯眯地道：“先告诉我，你是谁？”望帝扫视四周，绮丽的纱帐，雕漆的桌椅，他身在一户富庶人家，或是上等客栈。他记起那座桥，她不过是桥上的过客，如何能找到自己？难道只是因为酒味？
“不仅是酒味，还有血腥，你的血和其他人的血，气味不同。”少女看破他心意，像在谈论发簪的款式，闲闲说道，“你身上有十七人的血，那件血衣臭也臭死了，亏了紫颜帮你脱下来。换了我一个人在，情愿不救你。”
紫颜。望帝仿佛听谁说过这个名字，一时想不起来，他的头脑仍很混乱。十七人的血，这少女凭什么报得出，她又是谁？一阵疲倦袭来，他正想倒下，少女托住他的头。
“喂，等等，喝完药再晕。”她的口气并不十分和善，甚至透着敷衍，望帝却感到放心。他见过太多虚伪的和气，少女