怎么不见了？真怪！”几个大汉有意无意地挤进来，在他后面围成一道人墙，他成了卖艺人中的一名帮手啦！看热闹的人早就散了，街上的人还以为卖艺的人在收场子，谁也没注意石头是不是卖艺人的帮手。中年妇人打开箱盖道：“你要是不信，可以伸手进去找找着。”石头摇头道：“不行，那不是把我也吃掉吗？”中年妇人狞笑道：“不会的，除非你整个人进去，一只手它是不吃的，要吃整个的人。”石头想了一想，俯身伸手去摸箱子里的衣物。一股奇怪的味道，随着衣物的翻动而散出。中年妇人向大汉们打眼色，一名大汉板起了揭在一边的箱盖。石头失望了，箱里面的东西都翻遍了，找不到一块肉一滴血，讶然道：“奇怪，吃得这么干净……嗯……”一名大汉快手快脚，把他往箱子里一按，他掉到箱子里去了，闭上眼发出了鼾声。箱盖合上了，谁也不知道里面装了一个看热闹的人。场子已收拾妥当，当家大汉神色有点儿不安，首先派人把吃人箱抬走，向中年妇人低声道：“在外面的人，为何没发现他走的？”中年妇人也有点儿不安，惑然道：“依我看，怕是被姓文的派人诱走了。”大汉摇头道：“不可能，姓文的人已到前面布置去了。我们赶快离开，须防姓赵的回来生事。”中年妇人道：“他回来不是正好吗？”大汉哼了一声道：“他回来发现浑小子失踪，咱们吃不消得兜着走。”中年妇人撇撇嘴，哼了一声道：“怕什么？入已经送走了，无凭无据的，他又能怎样？他敢空口说白话和咱们打人命官司不成？”挟起兵器包道：“话不是这样说，防着些也是好的。”市集南端有一间小客栈，当家大汉带了五六名同伴，兴高采烈回到客栈。一名大汉在店门口相迎，低声禀报道：“人已经送上船，咱们要不要动身？”当家大汉点点头道：“赶快结帐，咱们也走。”一行六男二女，挑了卖艺家当，离开市集走上了西行的大道，扬长而去。码头上，一艘小舟也缓缓离开了码头。那是一艘小乌篷船，舱门关得紧紧地，橹声伊呀，顺水顺流向下流行驶，两个舟子状极悠闲。后面半里地，一艘小客船不徐不疾地跟来。
舟行三、四里，小乌篷舱门开处，先前被吃人箱吃掉的美貌女子，将头伸出舱外，向后艄掌格的舟子问道：“老六，到了什么地方啦？”舟子淡淡一笑道：“离镇不到四、五里，早着呢！”前首舱面的另一名舟子道：“我记得前面好像是濂村，河道改向北，不久便可以驶入七里河去了。咱们还没离开荆溪呢！”美貌女子手搭凉棚向前远眺，向舟子道：“在镜村北面两里地的河湾靠岸，到了地头我会告诉你们。”前面的舟子讶然问道：“不是直接到丹阳？”美貌女子退入舱内道：“你们不要管，只管听命行事错不了。”船在河湾靠岸，两个舟子留在船上，美貌女子带了两名大汉，抬了大木箱到了路旁的一座小村落，叫开了一家农舍的大门。一个满脸横肉的大汉站在门内，笑道：“周姑娘，怎么好像是从河上来？”他的目光落在木箱上，又问：“怎么把吃人箱也拖来了？”周姑娘挥手示意，命两大汉把箱子抬进去，她自己也跟着进门，随手把门掩上道：“是从河上来，箱子里吃了一个人。哦，陈霸，能派人去请长上来吗