“我建议你不要选择这个课题，”师兄对我说，“这是个无解的问题。”
我低下头，纸上的墨迹未干，“世界本原”四个大字看上去很醒目。也许我的确应该放弃这类太空太玄的题目，选择一些具体的方向，譬如茶叶的种植与制作啦，星阙的运行啦一类的。但我总觉得，如果人活一世，连世界是什么样的都不知道，未免太过失败。
师兄很无奈：“失败？你去地下七层，走廊最西边有一间小门，推门进去，看看什么才叫做失败。”
我于是去了。地下七层是存放一些已经被证伪的知识与历史事件的地方，几乎等于一座废弃的仓库，很少有人光顾，充满了纸张变质的霉味和蛀虫啃噬书本的沙沙声。我在走廊西边的尽头发现了一道小门，门是虚掩的，我推开走进去。
我怀疑，这是整座龙渊阁里唯一没有纸张的地方了。这间小屋里空空荡荡，除了一张床和床前一个布满油渍的饭桌，什么都没有。一个长发长须的老者枯坐在床上，神情恍惚，不知道在想些什么。
我进去之后，他瞥了我一眼，随即把目光挪开，好似我不存在。沉默了好一阵子，我尝试着向他打招呼：“前辈，您好。”
他随意点点头，也不回话，我愣了愣，决定没话找话：“您这里居然一本书都没有。”
“书有什么用，”他压根不看我一眼，“一切都是不可知的，书籍纪录的不过是表浅的具象，白费功夫。”
“为什么是不可知的？”我不服气，“我们都在孜孜以求的探索世界的奥秘，只有暂时无法知道的，没有永远无法知道的。”
“幼稚！”他从鼻子里哼了一句，转过头去，面朝墙躺下，不再搭理我。我只好退了出去。
后来我才知道，这位前辈被关在那间小屋里已经快有300年了。他曾经为了探求九州世界的边缘，从龙渊阁出发，一路向东行进，离开陆地后乘上海船，前后也不知道走了多少年。后来他遇到了一场海上风暴，船被击碎，自己被卷入海浪里，失去了知觉。
等他醒来后，发现自己躺在了海岸上。他辨别出东的方向，继续前行，却越走越觉得眼前的景观十分眼熟。最后，他惊呆了。
他见到了龙渊阁。真的是龙渊阁。他摸索着进了门，虽然衣衫褴褛，一名弟子还是辨认出了他。
“长老，您回来了！”那名弟子说，“您找到九州的边缘了么？”
他望了那弟子一眼，一言不发，把自己关进了地下七层的杂物间，也就是他现在所居住的地方。从此他不再阅读任何书本，并给出如下解释。
“我一直用罗盘精密的控制着方向，保证一直沿着正东行