，果然不见有船，驶至切近，方发现那是一只小竹筏，三脚架支起一根三丈高的长竿，上面挂了一盏特制的气死风蓝灯。水下有长缆绳，吊了一块大石头，因此漂得甚慢，只能随潮流缓慢移动，不受风力影响。看清了竹筏，赵羽飞道：“他们的巡逻船，可能就在附近海面活动。”任远道：“对，且把他们搜出来，降帆用橹，准备搜。”赵羽飞道：“那不是太慢了么？”任远道：“以今晚海上的星光估计视度，风帆在四五里外便可看到，降下帆，在一里以内亦不易发现。测音仪可测出桨声，但橹在水下移动，测音仪无能为力，我们并不急，对不对？”升起舵，架起五枝大橹，船平稳地破水南航。每枝橹由两个人控制，速度也相当快。午夜已临，天宇中斗转星移。赵羽飞与任远站在舱顶，分立主桅的了望台两侧，仔细地用目光搜索海面。左舷远处，传来了怒涛拍岸的响声。右前方远处，偶或可看到三两盏明灭不定的灯光。任远向灯光处一指，道：“那就是蒲港镇南的右石帆山，也就是海口。这附近海面有暗礁，北来的船只不敢乱闯，远离航道，正是封锁的最佳位置。”赵羽飞道：“要不要悬挂桅灯，引他们出面拦截？”任远道：“引他们来，我们便失去主动的优势了。”赵羽飞想想也对，说不定会引来大批船只合围，主动搜寻，战机操之在我，目下敌势不明，小心为上。
又是半个时辰过去了；在船首负责了望的人叫道：“风帆，东南方。”对方的船不挂桅灯，在舱顶反而不易看到，船首低，透空察看要比在舱顶看得远。两人奔至舱面甲板，仔细察看。不远处，一艘黑黝黝的大船顺风飞驶，航向是东北，恰好双方对驶，很可能从右侧相错而过。任远欣然道：“三桅船，果然是他们的巡逻船只。”赵羽飞道：“必须预防它是水仙舫，赶快准备。备战的速度十分惊人，片刻间，橹已撤除，船两侧的桨孔，共伸出十六支长桨，操桨的人外面无法看到，舱外看不见人影。赵羽飞回到舵房，这次控舵的人换了任远。十六支长架不徐不疾地划动，整齐如一，从容不迫，船速渐增，桨动处，搅起满满流光，船就在一片青绿色的朦胧光团中破水飞驶。双方对驶，速度惊人。三面大帆吃饱了风，像巨兽似的冲浪而至。任远拉动壁墙的一根把手，那是舱下的信号金铃。十六支长桨突然加快，船行似箭。三桅船也发现海鳅船了，蓦地，一道强烈的银白色灯光，从三桅船上射来，形成一条眩目的光柱，照得海鳅船一片通明。接着，强劲的号筒传音声震耳：“来船停桨，你们是何处来的船只？”赵羽飞向任远低声道：“水仙舫也有这种强烈的弧光灯，一定是他们的船了。”海鳅船不理睬对方的呼叫，从对方的右侧约百步左右急驶而过。灯柱始终跟着海鳅船移动，叫声更震耳：“再不听命，本船将击沉你们，停桨！”相距约百步，看不清三桅船的景况，而且在强光的照射下，几乎眼睛都无法睁开，但赵羽飞的视力与听觉皆十分敏锐，已看出三桅船的舱面有不少人影移动。他心中一宽，也有点儿失望，向任远道：“可惜，不是水仙舫，水仙舫备战时，舱面看不见任何人活动，而且发令的人不会是男的。”任远道：“怎么办？进攻？”赵羽飞道：“让他