”船老大嘿嘿笑着，捧着食盘跟去前舱。于步之正就着灯光看书，笑道：“有劳，不过我真的不吃酒。”“有什么要紧？”赵师爷道，“只要大人保重身体，多吃饭菜，就是给了学生和船主的面子。”
“那是自然的。”于步之搬开桌上的笔墨书籍，让船老大布席。离水出的鲤鱼格外的鲜美，每条船上又有各自独到的烹法，于步之尝了一口，不禁叫好。“大人喜欢，就是给小的脸上贴金。”船老大憨憨道，自去船尾吃饭。赵师爷看了看已然黑透了的天色，转回头来笑道：“于大人还惦记王爷和祝纯的事？”于步之被他说的一怔，“有什么可惦记的？”“学生告诉大人一件喜事：那祝纯已然死了。”“什么？”于步之大惊，“死了？”赵师爷叹了口气，“就是让皇上的细作所杀。”“怎么会？”于步之手中的筷子掉在桌子上，“明明是在船上密谋，如何让皇上的人得知？那祝纯武功很高，不应轻易为人所杀。”“非但是轻易，而且还是神不知鬼不觉。大概是半夜死的，王爷到早上才察觉。”于步之脸色一沉，“王爷和他……”“这种时候于大人还计较这个？”赵师爷不悦道，“且想一想王爷的处境岌岌可危，别说日后举事，就是现在稍有异动，皇上的刺客便能取王爷性命。”于步之急道：“景仪现在要不要紧？”“现在倒也无妨。”赵师爷施施然道，“王爷想了一个主张，用密折将东王的诡计禀奏皇上，皇上只道王爷为探东王虚实，不但不会深究，还会褒奖王爷呢。”“那就好。”于步之松了口气，转念道，“这与你在驿站所说的大径相庭，到底哪个是真的？”“哎！”赵师爷道，“大人听我说完就知道了。是我不放心，劝道：皇上并不是那么天真的人，王爷可不要弄巧成拙。王爷笑我不省事，说道皇上还没有子嗣，只要瞒过这几个月，皇上回京时再出个变故，这天下还不是归王爷所有？”于步之打了个寒噤，紧紧闭着嘴不说话。赵师爷接着道：“就怕有人知道王爷的真意，让皇上查问下来，漏了馅。”于步之嘭地靠在后面的舱板上，张大眼睛看着赵师爷。赵师爷打量他的神色，抚掌道：“于大人不愧是王爷的知己，果真聪明绝顶。学生说的，就是于大人了。”“王爷要杀我？”于步之摇着头，“不会的。”“王爷当然舍不得。”赵师爷凑近了些，道，“我却劝王爷道：‘小不忍则乱大谋。于大人文臣出身，并无那种视死如归的血性。王爷还记得当年太后的板子才下来，于大人就将与王爷的交情全盘托出，太后赐了他白绫毒酒，他却哭哭啼啼，不肯了断。若非皇上赶到求情，已然让太后宫里的人绞毙。王爷将大事交给知心的人办，原无不妥。但此刻收拾残局，万不可念一点旧情，生半分不忍啊。’“王爷却道：‘容我想一想，等我写完这个折子再议。’我便一直等在王爷身边不走，王爷恼了，问我缘何不退，我道：‘杀与不杀，这个折子的写法会有天壤之别。学生这就要听王爷的决断。’”于步之在桌下攒紧拳头，冷冷道：“你如此妄言，王爷岂会听从？”“王爷自然不会听，”赵师爷叹了口气，“反而骂了我一句‘逼人太甚’。我便跪在王爷脚下，苦苦哀劝：‘学生跟从王爷，是仰慕王爷的智慧风采和王者气度，