辟邪肋上一剑固然凶险，但因没有伤及内脏，只在床上修养了一天，便可下地行走。所以未随洪定国一起进京，倒并非伤势严重。那日从沉船中捞出李呈，为李双实接应到船上，环顾四处，独独不见了一个人。“李师呢？”他按住胸前的伤口，质问黎灿。黎灿也是一怔，“没看见，我从船舱中出来，外面只剩了三个人，却没见到他。”“只怕是落水了。”李双实道。辟邪扶着船舷，望着江水皱眉，“他是白羊人，不见得识水性。”众人这才慌乱拿着竹竿捞人，辟邪匆匆包扎过伤处，也站于船头不住向江心眺望。直到鲜血从胸前淋漓渗了出来，才觉得昏沉。姜放靠船过来，见状自然是一顿痛责，不由分说，将他接回上江水师。黎灿自领了人护送洪定国先行。江面上水师的战船、与承运局稍有往来的船只都是忙碌异常，一直打捞至入夜，仍没有李师的消息。“活要见人，死要见尸。”辟邪咬牙道，“我等有了他的下落再回京。”姜放不悦道：“爷不是打开始就不喜欢这个人么？放着那么些大事不做，独独等一具尸首，爷也恁不像话了。”“就算是招人厌，这么死了也可惜。”辟邪道，“他下水不久就开始捞，此地水又不急，这半天没有影子，何不去岸上看看。”姜放不住点头，“十分有道理，我这就吩咐上江的禁军在两岸寻找。”辟邪半夜里被姜放推醒，告知已找到了李师，安然无恙，不过喝了几口水。“那便启程回京吧。”辟邪披上衣服起来。“要不要见李师问问？”辟邪微笑，看起来似乎对李师的尸体更感兴趣，“既然知道没事，就不见了，叫他回京营黎灿处，总有时机问的。”辟邪到京的次日，皇帝便颁下亲征诏书。紫南门外设大乐，诏书用宝之后，云盖里由校尉擎出紫南门外，刘远一边当众咏颂，一边不断哽咽，仿佛当今已然驾崩。御清和殿宝座的皇帝听人回奏后，自然是极为恼怒。既然皇帝诏书已下，群臣自然无可争辩。但阁臣对后面要拟的两道旨意却十分困惑。皇帝既没说明成亲王监国一事，也为叫钦天监择定出征吉日，反而说了两件小事。其一，礼部郎中杜豫奉调龙门越海府同知。其二，责郑璧德遴选乾清门侍卫三十名，预备随驾北上。先钦定了一名郁知秋。“皇上是什么意思？”霍炎正要写旨，见了成亲王道。“给杜豫的那道旨意写了无妨，郁知秋的且等等。”“越海府？我怎么都没听说过？”“那是在龙门最南，穷乡僻壤，瘴气十足，苗人猖獗作乱，实在是个好地方。”“那岂不是……”霍炎吃了一惊，见四周无人，低声道，“那不就是贬黜了么？京官这么多，皇上都不定认识这个人啊。”成亲王俯在他的耳边，清风般笑道：“白牡丹……”霍炎恍然大悟。杜豫一句自以为是的恭维话，正触及了辟邪的忌讳，只怕皇帝听出讥讽的味儿来，更是龙颜震怒。成亲王一笑，“心里有数便罢了。那人不知死活，不必谈他了。”他翩翩入内，找到李及，一问之下，李及神神秘秘看了看左右，道：“王爷猜得不错。辟邪立了大功，皇上问他要什么赏赐，他便请下了这两道旨意。”既然其中一道旨意贬黜了杜豫，那么另一道虽看来全不相关，却也不见得是好意。“还是你消息灵通。”成亲王叹道，递了银票去，“好生当