庆熹十三年元月初一，皇后王氏仍如往年，升座坤宁宫受皇妃、外命妇朝贺。王皇后神色安详平淡，浅含微笑，仪态万方，任谁也看不出只在几天前，宫中还出了一件了不得的大事。招福自缢当日，皇帝闻讯自然雷霆大怒，当即草书了废后诏书，交于太傅刘远，道：“猖狂至斯，没话好说，太傅看着办吧。”刘远道：“这个……没凭没据，皇上又语焉不详，怎么向天下人交待？还是先问太后的意思如何？”“随便！”皇帝气出一身热汗，拂袖而去。刘远捧着诏书，未回内阁，直接去了慈宁宫请见。太后听完，笑道：“刘卿啊，选王氏为后，刘卿也是极赞成的，却是为什么？”皇后的父亲现仍是统领十万骑师的震北大将军，长兄随侍在震北军中，已勋至上护国将军，次兄在西边戍防，是正三品的上将。王家一门都是功勋盖世，当年择后即是拉拢朝中重臣，牵制藩王的意思。刘远对其中厉害岂会不知，此时这话却不能出口。踌躇间，听太后道：“如今大战在即，别说皇后没做错什么，就是前错万错，岂能说废就废？皇帝的心思和太傅是一样的，不然连问也不问一声，就容那奴才轻易了断？刘卿就是不明白皇帝的孩子气，皇帝吓唬人玩儿罢了。”“孩子气？”——那这诏书不过就是皇帝赌气了——刘远跟着太后苦笑。太后从他手中接过废后诏书，命洪司言投入暖炉里，一烧了事。皇后无恙，皇帝却气得病了起来，大冷的天来回穿梭在宫里，稍稍染了些风寒，正旦节也不是很有精神。皇后来探望，被挡驾在外。皇后也不生气，淡淡一笑领着人自回坤宁宫。皇帝病中仍然要务缠身，年前接了兵部文书的各地年轻武官已经陆续上京，兵部奏请众人安置。皇帝叫了翁直进来，出了一道上谕。翁直展开看了，不由大惊道：“重设京营？”“正是。前一阵辟邪和兵部、户部商量的那笔银饷辎重年前已经备齐，直接调入小合口兵营。”翁直悄悄往四周打量了一圈，没见着辟邪的影子，吉祥、如意也不在御前，不知什么变故，也不敢问。心中疑惑惊讶，却无人相询，只得恬着脸陪笑道：“圣上重建京营，臣愚昧不明圣意，反烦圣上万事亲躬，如今诸事皆备，倒让老臣捡了个现成的便宜。”皇帝微微一笑，嘴角动了一下，却忍住了没说话。翁直道：“臣只是一事不明，圣上赐教。”皇帝咳了一声，道：“讲。”“重设京营，现今粮饷、兵器、马匹都不缺，武官正月过后也都会到京。可是兵士从何而来？兵部是调动地方守军，还是另行招募？皇上明示。”皇帝一笑，道：“李及。”“万岁爷。”李及躬身相问。皇帝正要咳嗽，一时说不上话来，只摆了摆手。李及不解，仍是等着。皇帝换了口气，不耐烦道：“叫姜放。”“是。”李及这才恍然，疾疾地出去了。不刻姜放进来请安，皇帝笑道：“重设京营，翁卿已得了上谕，正向朕要兵呢。”姜放笑道：“臣这就把四万精兵交给翁尚书。”翁直吃了一惊，“难道姜统领已经招募了军士？为何兵部不知？”姜放道：“这四万人尚书怎么会不知道？那原本就是上江行宫的禁军。上江地面大，守军共有六万人，一年里派上用场的时候不过一个月，放在那里白吃粮饷，军纪靡烂，游手好闲。去年皇上驾临行宫，