，甚是香甜，如意吃了两个，才要叫好，牙里咯着了什么，知是金钱，顿时不敢出声。吉祥吃得甚快，放下碗笑道：“如此，我便回家过节，好歹也大半个月没回去了。”姜放道：“六爷如何？天色尚早，不如出去走动走动。”辟邪笑道：“正合我意。大统领稍等。”他进去换衣裳，明珠拾掇了碗，笑嘻嘻对如意道：“二爷，大吉大利啊。”如意跺了跺脚自回房中，在外面喊：“两个小兔崽子过来，给二爷磨墨。”众人笑了一会儿，辟邪已穿了件素净蓝缎皮袄，遮了宫衣，同姜放从震北门出宫。京都繁华，似要在这几天里一起绽放出来，一路上灯彩招摇，轻车翩驰，都是崭新的气象。两人拐进兰亭巷，新年伊始，原先红色的竹篷，也早让人用新篾换成了翡翠顶子，底下密密麻麻都是各家的元宵灯，不必点燃，便觉得灿烂纷呈，眼花缭乱了。好在正旦至上元节，兰亭巷一向萧条，行人不多，辟邪和姜放来在栖霞院门前，两个小厮正冻得跳脚，见了忙上前请安。姜放道：“大冷天的不在屋里，又没什么客人，站在外面吃风么？”小厮笑道：“爷不知道，妈妈叫我们两个看着那盏灯呢。”姜放和辟邪回头，果见竹蓬正中挂着盏一人高的水晶透明的跑马大油灯，四面彩缎的宫灯围着，煞是辉煌。辟邪笑道：“灯固然是好的，也不至于冻坏人。”小厮道：“六爷心疼小的，小的们更该门前候着爷来，方便伺候。爷快里面请。”另一个一溜烟地进去请栖霞。栖霞穿着簇新的紫貂裘，六枚金钗挽发，玉蝴蝶簪头，飘飘洒洒地迎出来，盈盈万福。三人互贺新年，请入回眸楼。丫鬟排下八样小碟，烫酒奉上，垂手退出。栖霞对姜放道：“厨子翻了新花样，你不去学个新鲜？”姜放喜道：“他却没有回乡去么？”“我把他一家都接了来，正欢天喜地呢！回哪里去？”栖霞推他出门，回来对辟邪道，“忧官儿来信了，二先生先前确实脱身去了洪州，没几日又回去了。”“可知二先生那些时日做了些什么？”栖霞摇头道：“不知道，进入洪州地界便失了消息。忧官儿还在查。”辟邪颔首道：“那孩子，是不是太年轻了些？”栖霞抿嘴一笑，“六爷自己也是小孩子呢，还说他？”
两人听见姜放上楼，便说些别的闲话。姜放进屋道：“嚼鬼！爷要不要来点儿？”栖霞嗔道：“又是在说什么我听不懂的胡话？”辟邪笑道：“他说的‘嚼鬼’，不过是驴头肉罢了，宫里难得有人腌得好，我是不吃的。”栖霞起身恨恨道：“那老申，怎么把这种东西弄进厨房？”姜放见她慌慌张张下楼，不由笑她。辟邪道：“宴无好宴，大统领什么吩咐？”“主子爷别寒碜我。”姜放坐得近了些，笑道，“我是替皇帝赔不是来的，六爷给个面子吃杯酒。”辟邪仰头大笑：“不敢当，要不要我叩头谢恩呢？”“哈哈！是我说错了话，先罚一杯！”姜放吃了杯酒，从怀中拿出谍报，“最近爷那处人杂，谍报总是耽搁，爷恕罪。”“什么话？”辟邪笑道，接过来看完了，叹道，“贺里伦冰雪万里，苍鹰不飞，难为他们北边的人三五日便传谍报到京，辛苦了。”又道，“均成的伤势渐愈，无奈风雪之下兵马只得扎驻贺里伦，到了开春，正是他们锐气满盈，中原朝廷用兵，不能