是不是都有水的？”“是。”“水在哪里？”这个人叹着气，“我怎么连一滴水都看不见？”大汉垂下头，额角鼻尖上都已冒出比黄豆还大的汗珠子，两条腿也好像在发抖，连说话的声音都已经开始发抖。“三年前我到这来过，这里的确是个绿洲，的确有水，想不到现在居然干涸了。”“想不到，真是想不到。”骑驴的胖子叹了口气，忽然问这大汉：“最近你身体好不好？”“还好。”“有没有生过什么病？”“没有。”骑驴的胖子又叹了口气：“那么我猜你一定也想不到自己会死的。”大汉忽然抬头，脸上本来已充满恐惧至极的表情，现在却忽然露出了笑容。现在他居然还能笑得出，也是件令人绝对想不到的事。骑驴的胖子也觉得很意外，忍不住问道：“你觉得很好笑？”“我……我……我……”大汉还在笑，笑容看来又愉快又神秘，说话的声音却充满痛苦恐惧，忽然慢慢地跪了下去，跪下去的时候仿佛笑得更愉快。
他当然也看出了这胖子的杀机，明明怕得要命，居然还能笑得出，明明笑得很愉快，却又偏偏怕得要命。一个正常的人绝不会像这样子的，这个人是不是已经被吓疯了？他的同伴们都在吃惊地看着他，本来显得很惊讶的脸上，忽然也全都露出了笑容，又愉快又神秘的笑容，跟他完全一模一样的笑容。然后这三十五个人也全都跪了下去，跪下去的时候也仿佛笑得更愉快。骑驴的胖子脸色变了，也变得惊讶而恐惧。就在他脸色刚开始变的时候，他脸上忽然也露出了笑容，又愉快又神秘的笑容，和另外三十六个人完全一模一样的笑容。然后他也跪下去。三十七个人一跪下去就不再动，不但身子保持原来的姿势，脸上也保持着同样的笑容。三十七个人一直在笑，就好像同时看到一件令他们愉快极了的事。阳光忽然握住了小方的手，她的手冰冷而潮湿，小方的手也一样。看见这三十七个人如此愉快的笑容，他们连一点愉快的感觉都没有，只觉得说不出的诡秘可怖。他们也不知道这是怎么回事，但是他们心里忽然也有种说不出的恐惧。漫漫的长夜还未过去，大地一片黑暗死寂，三十七个人还是动也不动地跪在那里，脸上还是保持着同样的笑容。但是现在连他们的笑容看来都不再令人愉快了。他们的笑容已僵硬。他们全身上下都已僵硬。就在他们跪下去的时候，他们已经死了，一跪下去就死了。他们死的时候，就是他们跪下去的时候，也就是他们笑得最愉快的时候。他们死的时候为什么要笑？他们为什么要跪着死？小方想问班察巴那，阳光也想问，有很多事都想问。在这片神秘而无情的大地上，如果还有一个能解释这种神秘而可怕的事，这个人无疑就是班察巴那。班察巴那却不让他们问。他忽然从身上拿出个漆黑的乌木瓶，用小指和无名指捏住瓶子，用拇指和食指拔掉瓶塞，从瓶子里倒出一点粉末在两匹马的鼻子上。本来已渐渐开始要动的马，立刻不再动了。他不但不让人出声，也不让马出声。沙丘前三十七个人全都死了，死人是什么都听不到的。他为什么还不敢出声？他怕谁听见？班察巴那不但冷静镇定，而且非常骄傲，对自己总是充满信心，对别人一无所惧，大家都承认这世界上已经很少有能够让他害怕的事