的东西靠得更近了，展开翅膀绕着他们的船飞了一圈，然后向下滑行，扑扇着强壮有力的翅膀，降落在距莱拉几码远的甲板上。 借着极光，莱拉看见一只大鸟——是一只漂亮的雪雁，头顶上有一圈纯白色的羽毛。然而，它并不是一般的鸟，而是一个精灵——但除了莱拉并没有第二个人在场。这现象让莱拉感到了不安和恐惧。 这只鸟说道： “法德尔·科拉姆在哪儿？” 突然之间，莱拉一下子明白了它大概是谁。它就是法德尔·科拉姆的朋友、部落女王塞拉芬娜·佩卡拉的精灵。 她结结巴巴地回答说： “我——他在——我带你去找他……” 她转过身，三步并作两步地下了扶梯，跑到法德尔·科拉姆的船舱，打开门，冲着黑乎乎的屋里叫道： “法德尔·科拉姆!女巫的精灵来了!他在甲板上等着呢!他是自己飞过来的——我亲眼看见他从天上飞过来的——” 老人说：“孩子，请他在后甲板等我。” 那只雪雁精灵仪态万方地踱到船尾，环顾了一下四周，显得既优雅又野性。这让莱拉感到既害怕又着迷，觉得自己似乎是在招待一个幽灵。 这时，法德尔·科拉姆从下面走了上来，全身裹在防寒服里，后面紧跟着约翰·法阿。两个老人恭敬地鞠了个躬，他们的精灵也对这位来客表示了敬意。
“你好，凯萨，”法德尔·科拉姆说，“很高兴也很荣幸再次见到你。你希望到里面去还是待在外面？” “我希望在外面。谢谢你，法德尔·科拉姆，在这里待一会儿，你能受得住寒冷吗？” 女巫和她们的精灵感觉不到寒冷，但他们知道人类对寒冷是敏感的。 法德尔·科拉姆请他放心，因为他们穿得都很暖和。他问：“塞拉芬娜·佩卡拉好吗？” “她向你问好，法德尔·科拉姆。她很好，也很强大。这两个人是谁？” 法德尔·科拉姆介绍了他们俩，这只雪雁精灵使劲地盯着莱拉看。 “我听说过这个孩子，”他说，“女巫们一直在谈论她。看来你们这次是来打仗的？” “不是打仗，凯萨。他们从我们那里抢走了孩子，我们要把他们救出来，希望女巫们能帮忙。” “不可能全都帮你，有的部落正在和寻找尘埃的那帮人合作。” “是不是人们说的那个祭祀委员会？” “我不知道这个委员会是干什么的，但这些人是来找尘埃的。十年前，他们带着实验设备来到我们这片地区。他们向我们付了一笔钱，允许他们在我们的土地上建实验站，他们对我们以礼相待。” “这个尘埃是什么东西？” “它来自外空。有人说它一直就存在，也有人说是最近落下来的。能肯定的是，当人们知道它之后，都感到巨大的恐慌，他们会不惜一切代价，去弄清楚它到底是什么东西。但是，女巫们对此毫不关心。” “寻找尘埃的那些人现在在哪儿？” “在东北方向，离这里有四天的路程，那个地方叫伯尔凡加。我们部落跟他们没有签什么协议，而且因为我们长期欠着你的人情，法德尔·科拉姆，所以我才到这里来，告诉你怎么找到那些寻找尘埃的人。” 法德尔·科拉姆微笑了，约翰·法阿满意地拍着他那双大手。 “谢谢你，先生，”他对这只雪雁说，“但是请你告诉我们：关于这些寻找尘埃的人，你有没有掌握他们更多