去想自己刚才坐到的嘎嘎作响的东西究竟是人身的哪一部分。他想往前跳，被绷带缠紧的两脚却不听使唤，带着身体重重摔倒在地。他干脆就那样横着往前滚，蓄上好一会儿的力，才能让身体翻过一面，折腾了许久才挪到火塘边。翟朱艰难地直起上身，犹豫了一下，侧对着火塘又倒下去。头发立刻烧着了，发出令人作呕的气味，他还是咬着牙，努力把捆绑在身侧的左手按到火焰上。皮肤嗞嗞作响，灼痛难忍，汗和眼泪啪啪地打在红热的炭灰里，幸好嘴里还填着东西，才不致叫喊出声。绷带终于断了，他精疲力竭地向一侧滚开，几乎昏厥过去。过了许久他才找回力气，挣开起泡蜕皮的左手，扯出嘴里的绷带，一点点将右手和双脚也解放出来。
顾不得敷手上的烧伤，他颠踬地冲出门帏，拽住眼前经过的第一个人。
“左……左菩敦人来了。”他粗喘着说。
战士莫明其妙地看着他：“当然来了，那不就是？”他指了指东南。那儿是环抱冬场盆地的山壁隘口，无数飞蹿横流的明亮红点撕裂黑暗，仿佛是这座沉寂已久的火山正要重新开始喷发。
“不，他们已经进来了。就在冬场里头！”翟朱几乎是哭喊出来的。
话音未落，营盘东角已腾起了第一股野火，火头异常高耸明亮，如同燃烧的巨大枪杆刺入夜空。
冽风转疾，漫天缓缓飘降的白烬被骤然掠起，像无数惊飞的蠓虫，模糊了视线。
雪，终究是下来了。帐篷搭得仓促，中心随手垒起一圈石头，堆上炭柴，就算是火塘了。白石环山内本来有沸泉汇集成溪，地气温热，只是这帐篷临近环山出口，离硝河又有一两里地，还是得仰仗火塘取暖。地上堆了干草，伤兵们就歪歪倒倒地蜷在穗叶里睡了，也有人靠着帐壁，用铁盔遮了脸，不管自己满肩的血，轻轻打着鼾。
单薄的门帏被人拱开了，两名新来的伤兵被架了进来，一个浑身是血，另一个只剩独腿。派去袭扰左菩敦部大队的几支骑队行动极快，一击即退，带走的伤兵有限，至今两三天了，还时常有负伤掉队的人零星回到白石，被人抬进伤兵帐篷。
架人进来的骑兵们把那两人身子摆平，抓了一把草，捂在断腿的伤口上，拍拍手便走。
“喂！合萨怎么还不来！老子的手都快烂成泥了！”帐篷深处，阳光照不到的地方，有人凶狠地叫喊。
骑兵已经走到帐外，这时候又伸回一个脑袋来：“嚷嚷什么！伤兵又不只你一个，百来号人呢，合萨才几个？你们这帐篷都是皮肉伤，够好的了，人家帐篷多得是肚破肠流的。等着！”那人破口骂娘，掷过来一张破盾，差点砸在骑兵额头上。骑兵骂骂咧咧地出去了。
新来的人血糊了满脸，在草堆中静躺了片刻，才呼出一口长气，支撑着坐了起来，去看与他一同被送来的那个断腿。断腿还小，唇上有点绒毛，年轻得恐怕连女人滋味都没尝过，脸上蒙着一层脏污，还有乱七八糟的泪痕。
帐篷深处的人忽然说话了：“你小子又是最后一个到的。”染血的人笑了，露出一排血淋淋的牙，拍了拍断腿的脸蛋