这个我可不清楚。」宋贞回答。「不过他们这样一番活动，武当的声威近几年又更盛，甚至有人说已经盖过少林。」他扬一扬手上的武当信函。「他们这次派人来四川，恐怕也是要在这一带显显威风。」「这也太欺人了，竟然人到了灌县才送个信来？」陈洪力捏捏拳头。「而且今天送信来，说明天就要上青城山拜候。这是什么武林礼节？」「不要太担心。」吕一慰在青城派领导层里是个性最谦和的一个。他乃上任掌门吕存忠之子，父亲不传位予他，他亦从无异议。「大家都是武林正道，同气连枝，这次来大概是准备在四川活动一趟，上青城只是打个招呼而已。」「这个难说哪。」陈洪力摇摇头。「也许他们声势盛了，想开个什么武林聚会，当个盟主之类，派使者来要我们青城派支持他们。对了，这位副掌门，有说带来了多少人吗？」宋贞摇头。他的猜想跟两位师兄差不多。但是也不能排除，对方上山拜会之余，会派几个弟子来交流比试一下，探一探青城剑术的实力。毕竟大家既是武林同道，也是武道上的竞争者。一直没有说话的何自圣，这时站了起来。他往上伸指，指着头顶那个「巴蜀无双」的牌匾。
「不管对方来意如何，我们就以青城剑派的礼数招呼他们。」何自圣瞧着宋贞。「响钟。」◇◇◇◇燕横听见钟声时，刚好才教完这节早课，让那些已经累坏了的师弟解散。入门六年多以来，燕横还是第一次听见这钟声。那大铜钟原为青城山建福宫的法器，百年前移放于「玄门舍」的宗祠旁，从来很少敲响。但燕横知道钟声的意义。——青城派有突发的要事，紧急召集众弟子。尤其是燕横已身为「道传弟子」，一听钟声，马上得赶往「归元堂」参见掌门。他急忙拾起剑袋，也不走山径了，直接连跑带跳地从山坡奔下去。燕横入得「玄门舍」，到了「归元堂」的廊门前，早已有一大群「研修弟子」聚在门前。他们见燕横到来，自行分开两边让道。麦大杰也在其中。他问燕横：「知道发生了什么事情吗？」问时一脸紧张。其他师弟也是相同的表情。「不晓得。」燕横把练习剑袋交给麦大杰保管，径自步入「归元堂」的廊道。进得「归元堂」，燕横看见师父跟三个师叔早就坐定，其余的「道传弟子」师兄也已来了大半。他急急向长辈们行礼。但何自圣并未说什么。燕横见堂内左侧的藏剑柜早已打开，到来的师兄们也都各自佩上了剑。张鹏也在当中，他从架子上拿起一柄长剑，交到燕横手上。「来。」张鹏说着，帮忙燕横把剑鞘挂上腰带。燕横一边在缚剑鞘的挂索，一边悄声问张鹏：「什么事——」「别问。等师父说。」张鹏示意他不要再说话。余下几位师兄也都赶至，各自也往藏剑柜取剑。整个「归元堂」里有一股凝重的气氛。何自圣等四人还是沉默坐着。宋贞扫视各弟子的神色。信上说武当派的人明天才到来，今天响钟召唤是预备演习。他见十六人里并无一人显露慌张，甚感满意。等到十六个「道传弟子」都已佩好剑，分列整齐站好了，宋贞干咳一声，准备发言。所有目光都放在他脸上。「明天……」他拿着武当的信函开始说。可是宋贞还没说到第三个字，大堂正门外却有一阵拍门声。燕横在这厅堂里既是末座，自然由